Blumar invertirá US$ 150 millones para producir salmón en Magallanes

El 25 de mayo pasado, el directorio de Blumar dio luz verde al proyecto de engorda de salmón Atlántico en la región de Magallanes. Así las cosas, la iniciativa contempla una siembra de 5 millones de smolts por año a partir del tercer trimestre de 2018, lo que llevará a que la empresa alcance una cosecha total de 21.000 toneladas desde el 2020.

Lo anterior, de acuerdo con una presentación de la compañía, implicará una inversión aproximada de US$ 150 millones, para activo fijo y capital de trabajo. En ese sentido, la planta de proceso para la actividad salmonicultora en Magallanes iniciará operaciones en el 2020. La firma, eso sí, recalcó que la producción de smolts en la región está sujeta a factibilidad de agua dulce y permisos.

Todo esto, luego de que en el 2014 Blumar adquiriera la empresa Riverfish, que contaba con una serie de centros otorgados y en trámite en Magallanes. Hoy existen 127 concesiones en la región austral y se estima se entregarán no más de 200 operaciones de cultivo de salmón.

La compañía afirmó que se está demostrando que Magallanes tiene condiciones óptimas para el cultivo de salmón. De hecho, en el 2016 la cosecha alcanzó en torno a las 70 mil toneladas “con muy buenos resultados productivos y sanitarios. Y por su parte, los desafíos logísticos y operacionales han ido encontrando solución”.

Este año, la producción de salmón en la región se expandirá 25% hasta las 85 mil toneladas, con Cermaq, Australis Seafoods, Nova Austral y Salmones Magallanes. Pero la situación cambiará una vez que ingresen nuevos actores como Blumar y también Multiexport Foods.

Según datos de la Asociación de Productores de Salmón y Trucha de Magallanes, con todas estas empresas operando en la zona, en cinco años más la actividad alcanzará 140 mil toneladas, más que duplicándose al tomar como base de comparación el 2016. Ese sería el tope, con entre 32 y 36 concesiones trabajando.

Planes para el 2017

En tanto, Blumar reveló que este año producirá 29.200 toneladas de salmón Atlántico con siembras por 9,6 millones de smolts, lo que significa una reducción de 7,5% en sus planes, luego de anotar una actividad de 31.600 toneladas con 7,1 millones de smolts en el 2016.

Asimismo, la empresa aseguró que para el 2017 se espera una recuperación en el volumen salmonicultor de Chile tras el bloom de algas de inicios del año pasado, lo que debiera reflejarse en un ajuste de precios en comparación al nivel actual. Aunque la cifra continuará siendo elevada.

Este y el próximo año crecerá 5% la oferta de salmón chileno, llegando a 528 mil toneladas en el 2017 y a 554 mil toneladas en el 2018. Mientras que la actividad mundial se expandirá 2% en el 2017 a 2.204.000 toneladas y 6% durante el siguiente ejercicio hasta 2.345.000 toneladas.

Noruega, por su lado, no crecerá este año en términos de oferta de salmón Atlántico, pero en el 2018 se expandirá 9% a 1.270.000 toneladas, siendo el mercado que más avanzará en dicho ejercicio, según información dada a conocer por Blumar.