Fundación Libera: la ONG chilena que puso a los exportadores de salmón en la mira de Washington
Libera es una ONG conocida en los mundos de las entidades de apoyo a migrantes, mujeres y feministas: la fundación llevó a que se quisiera imponer un arancel de 12,5% al salmón chileno en EE.UU.
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“El fracaso de Chile a la hora de imponer y hacer cumplir eficazmente las prohibiciones sobre el trabajo forzoso en sus sectores agrícola y salmonicultor no es un vacío regulatorio abstracto. Es un sistema activo, facilitado por el Gobierno, que extrae valor de los trabajadores vulnerables, distorsiona el costo de los bienes que ingresan al comercio de los EE.UU. y crea vulnerabilidades estratégicas en la infraestructura portuaria crítica”, expone en su denuncia ante la USTR -la máxima entidad del comercio estadounidense- la fundación chilena Libera, una de las principales organizaciones tras la posible aplicación de aranceles a las exportaciones chilenas a ese país, según publica La Tercera.
Todo comenzó el 12 de marzo de 2026, cuando el Gobierno de Donald Trump abrió una investigación formal sobre supuestas vulneraciones a los derechos laborales en las cadenas de suministro globales, algo que se interpretó como parte de su guerra comercial con China, pero que abarcaba a 60 economías, entre ellas, Chile.
El proceso escaló con extrema rapidez y el 2 de junio pasado la USTR anunció que tras su investigación inicial, Chile y otras 53 economías incumplían los estándares exigidos para erradicar el trabajo forzoso. Y abrió una fase de comentarios a su decisión de proponer la aplicación de un arancel punitivo del 12,5% a las exportaciones chilenas que hasta entonces tenían un arancel de 10%. El 7 de julio, comenzaron las audiencias públicas y los primeros en llegar por Chile fueron la Fundación Libera y SalmonChile.
“El sistema de justicia (chileno) a menudo interpreta y procesa los actos de trata como meras infracciones laborales, exigiendo altos umbrales de evidencia, como demostrar un control extremo sobre la libertad física de la víctima, para reconocer violaciones concretas de derechos”, se puede leer entre los argumentos del documento de 15 páginas ingresado a la USTR el 14 de abril de 2026, donde la ONG chilena recomienda el castigo arancelario: “Es crucial que Chile incorpore los más altos estándares internacionales en su legislación nacional y comercio internacional para posicionarse como un socio justo y confiable, y cumplir plenamente con su deber internacional de proteger los derechos humanos de los trabajadores y sus comunidades”, exponen.
Y solicitan que el comité estadounidense exija a Chile reformas legislativas urgentes -como la tipificación del trabajo forzoso como delito autónomo y la creación de una ley de prohibición de importaciones análoga a la de EE.UU.- y aplique restricciones comerciales si no hay cumplimiento.
La ofensiva apunta directamente a dos pilares exportadores del país: la agricultura y la industria salmonicultora, cuyas exportaciones totales sumaron US$ 9.460 millones y US$ 6.549 millones respectivamente durante 2025, según cifras de Odepa y SalmonChile basadas en datos del Banco Central.
Según su página web la Fundación Libera es una entidad sin fines de lucro, que lucha por prevenir y combatir la trata de personas y la esclavitud en todas sus formas. Su presidenta es la abogada de la Universidad de Concepción, Carolina Rudnick, exasesora del Ministerio del Interior (2013-2015) donde estuvo en la mesa intersectorial sobre trata de personas. También es consultora jurídica de la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA y docente universitaria.
Libera es una ONG bien conocida en los mundos de las entidades de apoyo a migrantes y mujeres y feministas especialmente. La ONG además es parte de redes de derechos humanos, laborales y migratorios con conexiones mundiales, tales como la Global Alliance Against Trafficking of Women (GAATW), OECDWatch y la Coalition against Forced Labor in Trade (CAFLT).
Para hacerse una idea: The Freedom Fund, una de las fundadoras de CAFLT, red a la que pertenece Libera es una organización británica-estadounidense financiada entre otros por las fundaciones de Bill y Melinda Gates, el grupo Bloomberg, el poderoso fondo privado del multimillonario neozelandés Christopher Chandle, Legatum y el Skoll Foundation del primer presidente de Ebay, Jeff Skill. El Human Trafficking Legal Center, cofundador de CAFLT junto a Freedom Fund, recibe fondos de varias fundaciones estadounidenses.
El proceso en la USTR no ha terminado. Cerrada la ronda de audiencias públicas del 7 de julio, el Comité analizará ahora los comentarios escritos y los testimonios para emitir una decisión definitiva que puede aplicar el arancel del 12,5%, reducirlo, condicionarlo a reformas legislativas chilenas, o excluir productos específicos del listado. No hay plazo legal fijo: históricamente este proceso toma entre 30 y 90 días desde el cierre de audiencias, donde los productores de salmón chileno, mediante sus gremios, jugaron todas sus cartas para que no se aplique el arancel.
