Conectando pasado y futuro: así operará el primer Centro Integral de Desarrollo Acuícola de Chile
"En este lugar nació la salmonicultura chilena. Lo que buscamos hoy es poder recuperar ese patrimonio y proyectarlo hacia el futuro", afirmó sobre el inédito proyecto el alcalde de Coyhaique, Carlos Gatica.
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La Municipalidad de Coyhaique, junto a la Universidad de Los Lagos y la Universidad de Aysén, impulsa la creación del primer Centro Integral de Desarrollo Acuícola de Chile, iniciativa que busca recuperar la histórica piscicultura Dr. Yoshikazu Shiraishi para convertirla en un espacio destinado a la innovación, el emprendimiento, la formación de capital humano y la puesta en valor del patrimonio salmonicultor.
El proyecto se emplaza en un lugar emblemático para la historia de la acuicultura nacional, donde, en la década de 1970 y como parte de la cooperación técnica entre Chile y Japón, se desarrollaron investigaciones pioneras que contribuyeron a sentar las bases del posterior desarrollo de la salmonicultura chilena. Se trata de la Piscicultura Dr. Yoshikazu Shiraishi, inaugurada en 1976 junto al río Claro, a escasos kilómetros de Coyhaique, capital regional de Aysén.
Durante más de una década, el programa movilizó investigadores, infraestructura y millones de ovas de distintas especies de salmónidos. Aunque los resultados fueron variables, la experiencia permitió generar conocimiento, formar capacidades técnicas y consolidar una infraestructura que más tarde facilitaría el crecimiento de la industria.
Recuperación del espacio y la historia
De acuerdo con los informes del Consejo del Salmón, la salmonicultura representa una de las principales actividades económicas de Aysén, significando actualmente cerca de un 26% del PIB regional de la ciudad, siendo la principal actividad de la zona y formando parte de la identidad productiva de regional desde hace décadas. Sin embargo, gran parte del desarrollo tecnológico, la toma de decisiones y la generación de conocimiento en torno a la salmonicultura se concentra fuera de Coyhaique y la región, situación que motivó al municipio a impulsar una estrategia para recuperar el protagonismo de la capital regional. "En ese lugar nació la salmonicultura chilena. Lo que buscamos hoy es recuperar ese patrimonio y proyectarlo hacia el futuro", afirmó el alcalde Carlos Gatica, destacando que el objetivo es transformar el antiguo recinto en una plataforma de innovación y desarrollo para las próximas décadas.
“No puede ser que se produzca salmón en nuestra región y que Coyhaique no sea parte de esa conversación”, comentó el Alcalde, enfatizando la importancia de reposicionar a Coyhaique en su rol protagónico, dejando de ser espectador. Para la autoridad comunal, el desafío no consiste únicamente en preservar la memoria de una industria que marcó el desarrollo regional, sino también en convertir ese legado en una plataforma para la innovación, la educación y el emprendimiento acuícola de las próximas décadas a través de tres ejes principales.
El primero corresponde al Museo del Salmón, orientado a rescatar y difundir la historia de la introducción de los salmónidos en Chile y su impacto en el desarrollo económico y social del sur austral. El segundo pilar será un Centro Productivo Acuícola, concebido para fomentar emprendimientos y el desarrollo de productos con valor agregado, incluyendo alimentos, subproductos y nuevas oportunidades de negocio vinculadas a la acuicultura. Y el tercer componente será un Hub de Innovación, destinado a conectar industria, academia y territorio mediante investigación aplicada, transferencia tecnológica y desarrollo de soluciones para desafíos productivos concretos.
La propuesta se basa en que el crecimiento de la industria pueda generar beneficios más visibles para los habitantes de la región, buscando generar una plataforma capaz de articular conocimiento, innovación y oportunidades económicas, permitiendo que la comunidad participe de manera más activa en una actividad que ha marcado profundamente la historia reciente de la región.
Cómo funcionará
La iniciativa operará bajo un modelo de articulación público-privada-académica. Mientras la Municipalidad de Coyhaique liderará la administración del espacio, las universidades aportarán capacidades científicas y formativas, y el sector privado será convocado a participar mediante proyectos de innovación y colaboración tecnológica.
De esta manera, la conformación de este Centro Integral de Desarrollo Acuícola permite romper con el paradigma de la salmonicultura como una actividad únicamente extractiva o exportadora, si no que conecta la actividad con la comunidad, a través del resurgimiento de la antigua piscicultura como un nuevo espacio pionero, pero esta vez, de innovación, conocimiento y desarrollo local.
Para el rector de la Universidad de Los Lagos, Óscar Garrido, el Centro Integral representa también una oportunidad para fortalecer la conexión entre la investigación y las necesidades reales de la industria salmonicultora, particularmente frente a los crecientes desafíos sanitarios, ambientales y tecnológicos que enfrenta el sector, aportando desde la investigación aplicada, transferencia tecnológica, innovación y vinculación con la industria, permitiendo que los desafíos productivos del territorio puedan abordarse desde una mirada interdisciplinaria.
El académico señaló que ambas universidades públicas proyectan desarrollar una oferta formativa interdisciplinaria, orientada a preparar profesionales para una salmonicultura cada vez más sustentable, tecnificada y basada en el conocimiento.
La autoridad universitaria destaca que uno de los principales valores de la iniciativa radica precisamente en la posibilidad de reunir distintos saberes en torno a un objetivo común. En esa línea, el Dr. Garrido considera que el Centro Integral de Desarrollo Acuícola podría transformarse en un espacio de experimentación y colaboración donde confluyan investigadores, estudiantes, emprendedores y empresas, abriendo las puertas de aulas y laboratorios para la salida del conocimiento y soluciones concretas, “el propósito es generar capacidades investigativas al servicio de la Región de Aysén, territorio que concentra una de las mayores cosechas de salmón del país”.
Reconectar la salmonicultura con la comunidad
Además de su componente científico y productivo, el proyecto busca acercar la salmonicultura a la comunidad mediante actividades educativas, divulgación científica y turismo patrimonial, permitiendo que estudiantes, familias y visitantes conozcan la historia y los desafíos futuros de una actividad clave para la región. En ese contexto, el recinto también aspira a convertirse en un nuevo atractivo turístico para Coyhaique, integrando patrimonio, naturaleza e innovación en torno al origen de la salmonicultura chilena.
“Vemos la posibilidad de tomarlo como un atractivo para la comuna y como atractivo turístico, aumentando los días de pernoctación en Coyhaique, que actualmente es de 1,3 días, y poder llegar a tres, creando una estrategia de acciones que conecte la experiencia de visita al Museo del Salmón con otros puntos de atractivo turístico, de patrimonio natural y cultural”, añadió Gatica.
En su visión, el crecimiento económico solo adquiere sentido cuando es capaz de traducirse en oportunidades concretas para las personas y en una mayor apropiación territorial de los procesos de desarrollo. “Queremos que Coyhaique hable, converse y desarrolle la industria del salmón, no solo no tener las concesiones de engorda del salmón, sino que además nosotros tenemos la historia (…) es una forma transformarlo en una oportunidad grata para la comunidad”, relevó el alcalde.
