El Niño: “No podemos repetir lo que vivimos como industria del salmón el año 2016”
El gerente general de Aquabench, Joel Leal, llamó a fortalecer la coordinación, el monitoreo ambiental y la planificación anticipada para enfrentar los desafíos que plantea El Niño 2026/2027.
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La preparación de la salmonicultura frente al fenómeno de El Niño 2026/2027 será el eje del seminario que Aquabench realizará el próximo 29 de julio en Puerto Varas. La actividad reunirá a representantes de empresas productoras, proveedores tecnológicos, autoridades, gremios y especialistas para analizar los principales desafíos que plantea este escenario climático, con el propósito de fortalecer la coordinación de la industria frente a los riesgos asociados a este fenómeno natural.
“Es necesario abordar los posibles efectos de El Niño lo antes posible”. Con esa premisa, Joel Leal, gerente general de Aquabench, explicó a Salmonexpert que actuar con anticipación será determinante para reducir los riesgos asociados a este fenómeno. Según indicó, sus efectos ya comienzan a percibirse en la macrozona sur austral y las proyecciones apuntan a que alcance su período de mayor intensidad entre octubre y diciembre de este año. En ese escenario, advirtió que la ocurrencia de floraciones algales nocivas (FAN) o episodios de baja de oxígeno que puedan provocar mortalidades masivas exige una estrecha coordinación entre los distintos actores de la industria.
A diferencia de lo ocurrido hace una década, Leal considera que la industria llega mejor preparada para enfrentar un nuevo episodio de El Niño. El ejecutivo destacó que actualmente existe una mayor capacidad de monitoreo oceanográfico gracias a la información proveniente de boyas y sensores instalados en los centros de cultivo. Sin embargo, advirtió que aún persisten desafíos operacionales para responder a escenarios de alta complejidad.
“Hoy, a diferencia del año 2016, tenemos mucha más información proveniente de boyas oceanográficas y de sensores que por norma deben tener cada centro de cultivo. Tenemos una mayor capacidad de proceso de mortalidad, pero debemos reconocer que es imposible contar con la logística y la infraestructura que permita procesar un aumento relevante en un corto período de tiempo”. Asimismo, subrayó la importancia de mantener una comunicación clara y oportuna con las comunidades y los distintos grupos de interés respecto de las implicancias que podría tener este fenómeno para el cultivo de salmón y otras actividades que comparten el borde costero.
La coordinación entre empresas productoras, autoridades, proveedores y el mundo científico será, a juicio del ejecutivo, uno de los factores más relevantes para enfrentar este nuevo escenario climático. “No podemos repetir lo que vivimos como industria el año 2016 (cuando hubo mortalidades masivas de salmón por FAN). Debemos estar coordinados y prever con tiempo posibles soluciones”, enfatizó Leal. En esa línea, agregó que todos los actores involucrados en la cadena de decisiones, tanto públicos como privados, deberían estar sensibilizados y contar con planes de contingencia que puedan activarse oportunamente, de manera de responder con mayor rapidez y minimizar los impactos que pudiera generar el fenómeno indicado.
Las herramientas de monitoreo en tiempo real y el análisis de información ambiental aparecen actualmente como uno de los principales aliados para anticipar escenarios de riesgo. “La información en tiempo real es una herramienta fundamental para conocer el estado del mar y las tendencias en cuanto a temperatura, salinidad, oxígeno y floraciones algales”, sostuvo el gerente general de Aquabench, quien añadió que avanzar en la centralización y disponibilidad de estos datos permitirá focalizar los esfuerzos preventivos en las áreas que eventualmente presenten una mayor exposición a los efectos de El Niño.
Respecto de las expectativas del encuentro, Leal espera que la convocatoria permita reunir a prácticamente todos los actores relevantes de la salmonicultura para compartir experiencias y fortalecer la planificación frente a un escenario que demanda respuestas coordinadas. En esa línea, señaló que la interacción entre empresas productoras, gremios, autoridades y especialistas debiera contribuir a identificar medidas concretas y consolidar planes de contingencia que mejoren la capacidad de reacción del sector. “Creemos que será un avance importante en la necesaria coordinación de la industria”.
En un escenario donde las proyecciones anticipan una mayor influencia de El Niño durante los próximos meses, el seminario buscará generar un espacio de intercambio técnico que contribuya a fortalecer la preparación de la salmonicultura. El objetivo será avanzar en una respuesta sustentada en la coordinación entre los distintos actores, el monitoreo oportuno y una toma de decisiones informada frente a los desafíos que plantea este fenómeno climático.
