Australis profundiza su compromiso con Magallanes con una producción responsable de salmón
La compañía dio a conocer en su 8º Reporte de Sostenibilidad sus avances en gobernanza, equidad y salud animal, destacando la producción libre de antibióticos en la región austral.
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Por primera vez fuera de su sede tradicional en Los Lagos, Australis Seafoods presentó en la Universidad de Magallanes, en Punta Arenas, su octavo Reporte de Sostenibilidad. La instancia no sólo marcó un gesto simbólico, sino que también evidenció la consolidación de la región como pilar estratégico para la compañía, que actualmente concentra allí el 50% de su producción total. El evento reunió a autoridades, académicos, estudiantes y trabajadores de la empresa, quienes estuvieron de manera presencial y vía streaming.
Óscar Garay, gerente regional de Australis Seafoods, subrayó que “este hito es muy especial para nosotros, no sólo porque presentamos nuestro octavo reporte de sostenibilidad, sino porque lo hacemos en Magallanes, donde tenemos la mitad de nuestra producción. Queremos abrir las puertas, mostrar quiénes somos, transparentar nuestras cifras y también nuestras aspiraciones. No pretendemos liderar el camino, pero sí caminar con la frente en alto hacia una salmonicultura más sostenible y transparente”.
Durante 2024, Australis Seafoods redujo significativamente su volumen de cosecha en el marco de los planes de cumplimiento derivados de los procesos sancionatorios por sobreproducción, cerrando el año con 48.146 toneladas. “En algún minuto esta compañía llegó a producir más de 100 mil toneladas. Hemos ajustado nuestras operaciones con humildad y determinación, enfrentando los errores del pasado y estableciendo las bases para un modelo de producción más equilibrado con el entorno”, agregó Garay.
Por su parte, Josefina Moreno, gerenta de Personas y Asuntos Corporativos, destacó que el proceso de construcción de la estrategia de sostenibilidad no se realiza desde una oficina, sino en contacto directo con los territorios. “No es algo que se le ocurra a un gerente entre cuatro paredes. Hablamos con comunidades, universidades, autoridades, trabajadores y clientes. De ese diálogo nacen los compromisos que hoy venimos a rendir públicamente”, señaló, recalcando que, pese a ser un año complejo, lograron importantes avances en materia laboral.
La empresa cerró el año con más de 1.690 trabajadores y redujo su tasa de rotación del 30% al 11%, aumentando la retención al 90%. “Eso significa que 9 de cada 10 trabajadores decidieron quedarse con nosotros. Eso no es casualidad, es el reflejo de una compañía que invierte en generar un ambiente laboral estable, que apuesta por la proyección y la permanencia”, afirmó. También destacó que el 90% del personal cuenta con contrato indefinido y que en Magallanes esta cifra supera el 82%, con más de 600 colaboradores directos en la región.
En cuanto a equidad de género, Australis Seafoods se mantiene como la única empresa salmonicultora con certificación en la norma de paridad y conciliación. “Tenemos apenas un 30% de dotación femenina, una cifra baja, pero en línea con el promedio nacional de la industria. Sin embargo, no nos quedamos ahí. Hoy en nuestra compañía es obligatorio que en toda terna de postulantes a un cargo exista al menos una mujer. Hemos impulsado medidas de coparentalidad y conciliación, y nos hemos recertificado en la norma, lo que implica revisar políticas, procedimientos y comprometerse con acciones concretas”, sostuvo Moreno.
La inversión en capacitación fue otro punto destacado por la ejecutiva. En 2024, Australis ejecutó 120 mil horas de formación —el 1% de sus remuneraciones imponibles— abarcando temas como higiene, seguridad, calidad, género y sostenibilidad. En Magallanes, solo esa región representó 17 mil horas de capacitación, con una fuerza laboral donde el 20% son extranjeros. En términos de seguridad laboral, la compañía mantiene una tasa de accidentabilidad de 1,85% y suma más de 10 años sin accidentes graves ni fatales. Además, toda su cadena productiva está certificada bajo la norma ISO 45001.
Producto responsable
Cristian Sauterel, gerente de Producción, abordó en profundidad el concepto de “producto responsable”, comenzando con el uso de antibióticos. “Durante 2024, el 29% de nuestra producción fue completamente libre de antibióticos, y el 100% de esa producción provino de Magallanes. Esto es posible gracias a las condiciones ambientales únicas de esta región, que favorecen una sanidad excepcional. Estamos hablando de un verdadero merroir, como se dice en el vino, pero aplicado al salmón”.
La tasa total de uso de antibióticos de la empresa fue de 136,8 gramos por tonelada, pero en Magallanes fue de sólo 14 gramos. “Estamos muy por debajo del promedio nacional. No usamos antibióticos de forma preventiva, sólo cuando un diagnóstico veterinario lo justifica, y con total trazabilidad fiscalizada por las autoridades. Esto refleja no solamente buenas prácticas, sino respeto por el bienestar animal y una producción limpia que cumple con los mercados más exigentes”, indicó Sauterel.
En eficiencia alimentaria, la empresa alcanzó un factor de conversión de 1,1 kilos de alimento por kilo de salmón, e incluso logró centros con relación 1:1. “Estamos hablando de un rendimiento de clase mundial. Esto no sólo reduce costos, sino que minimiza impactos ambientales. Alimentamos el 100% de nuestros centros desde Puerto Varas, mediante tecnología remota con cámaras submarinas, sensores y comunicación directa con operarios en jaulas. Así aseguramos precisión, eficiencia y cuidado del entorno”.
Respecto a densidad, Sauterel detalló que en sus jaulas el 98% es agua y solamente el 2% corresponde a peces, alcanzando una densidad máxima de 18 kg/m³. “Esto permite mejores tasas de conversión, menor mortalidad y mejor crecimiento. Los peces necesitan espacio. Nosotros respetamos eso, y nuestro equipo lo entiende. El bienestar animal es fundamental para la calidad del producto y para la ética del cultivo”.
Australis también destacó avances en reducción del uso de ingredientes marinos en las dietas. Sus indicadores FFDRM (uso de harina de pescado) y FFDRO (uso de aceite) fueron los más bajos de su historia; 0,08 y 1,08 respectivamente, en comparación a los promedios globales de 1,52 y 2,52.
“Actualmente nuestras dietas tienen menos de 15% de ingredientes marinos. Transformamos recursos de bajo valor como los peces forrajeros en una proteína de alta calidad y menor impacto ambiental”, subrayó Sauterel.
En materia de certificaciones, el 100% de la producción de Magallanes cuenta con sello ASC y BAP, lo que permite acceder a mercados como Estados Unidos, Japón y Brasil. “Estas certificaciones no sólo aseguran calidad, sino también el cumplimiento de estándares de sostenibilidad reconocidos a nivel internacional”.
Cumplimientos
Mauricio Delgado, gerente de Asuntos Regulatorios, abordó el robusto sistema de cumplimiento que ha implementado la empresa tras enfrentar sanciones en años anteriores.
“Aquí no hablamos de una autodenuncia, sino de un trabajo organizacional profundo, liderado desde la operación, con indicadores mensuales y acciones preventivas. Buscamos detectar nuestras brechas antes de que se conviertan en problemas. El cumplimiento regulatorio debe estar integrado al diseño mismo de nuestras operaciones”, señaló el profesional.
Delgado destacó la colaboración con la Universidad de Magallanes, iniciada en 2015, que hoy se ha formalizado en un convenio para que esta casa de estudios actúe como revisor externo independiente del programa de cumplimiento.
“Esto representa un nuevo vínculo entre industria y academia. No se trata de investigar el proceso productivo, sino de construir herramientas de gobernanza, de crear sostenibilidad desde la gestión. Estamos convencidos de que este perfil técnico–académico se volverá cada vez más clave en la salmonicultura”, afirmó el ejecutivo al respecto.
La jornada concluyó con un llamado a profundizar la vinculación territorial y con la ciencia. “En 2024 desarrollamos más de 95 iniciativas comunitarias con más de 3.750 participantes. Hemos tenido 28 practicantes, visitas técnicas y proyectos con universidades. No somos la empresa con más recursos, pero sí una que cree en las relaciones permanentes. Invitamos a los estudiantes a que se sumen. Esta industria necesita talento, compromiso y visión de futuro”, indicó Josefina Moreno.
El 8º Reporte de Sostenibilidad de Australis está disponible de manera pública y cumple con los estándares GRI. Según la compañía, este documento no sólo refleja resultados, sino también un enfoque estratégico basado en el aprendizaje, la transparencia y el respeto por el entorno y las personas.
