La inédita jaula flotante semicerrada para salmón comienza a tomar forma
Los desarrolladores de la tecnología tienen autorización para construir un SeaQureWell de 22.000 metros cúbicos, con capacidad inicial para 800 toneladas de salmones, que se ampliará a 3.000 toneladas.
La empresa productora de truchas Loch Alba Group ha comenzado a instalar la primera gran jaula de contención flotante semicerrado Gael Force SeaQureWell en sus instalaciones de Ardnish, en Loch Ailort.
El estanque no se abastecerá hasta que todos los sistemas y controles estén completamente ensamblados, funcionando y probados. El equipo de Loch Alba quiere asegurarse de poder gestionar y controlar todos los sistemas y el entorno dentro del SeaQureWell antes de introducir los primeros peces.
“Ya tenemos instalado el collar flotante para el primer SeaQureWell y ahora dedicaremos los próximos meses a equiparlo con la bolsa, todos los sistemas, las bombas y los sistemas de control”, dijo Stewart Graham, propietario de Gael Force Group y Loch Alba Group.
En esencia, "podríamos cultivar hasta 3.000 toneladas de biomasa en Ardnish en un período continuo de 12 meses, con un impacto ambiental significativamente menor que las 300 toneladas actualmente autorizadas en las antiguas jaulas abiertas de la zona".
Captura de residuos superior al 90%
Gael Force comenzó a diseñar y desarrollar el SeaQureWell en 2022. Al igual que otros sistemas de contención semicerrados flotantes desarrollados en otros lugares, el SeaQureWell aloja a los peces en una bolsa impermeable suspendida de un collar de jaula.
El agua se extrae del nivel donde es más probable encontrar piojos de mar y se descarga después de ser filtrada. El agua, en tanto, se renueva completamente cada 50 minutos.
La principal diferencia entre el SeaQureWell y otros sistemas semicerrados radica en que, según los modelos predictivos, el SeaQureWell podrá capturar más del 90% de los residuos.
Esta capacidad para eliminar un alto porcentaje de lodo será crucial para el éxito del SeaQureWell, ya que la acumulación de excrementos de peces y alimento no consumido en el lecho marino es un factor clave que limita la biomasa máxima de peces que pueden albergar las granjas de jaulas flotantes.
Según Graham, recuperar el 90% de los residuos podría permitir que un centro con un límite de 300 toneladas para jaulas abiertas almacene 3.000 toneladas de salmones en SeaQureWells.
Consentimiento
De acuerdo con lo añadido, la modelización de la captura de residuos se llevó a cabo utilizando un software propietario certificado por terceros, y los resultados impresionaron a los reguladores del gobierno escocés, aunque aún debe comprobarse su eficacia en el agua.
“Hablamos de una recuperación de residuos del 90% o más, pero también realizaremos pruebas de estrés al 75% para asegurar que existe la capacidad de carga en el sitio y luego haremos un seguimiento".
Loch Alba Trout tiene autorización para construir un SeaQureWell de 22.000 metros cúbicos, con capacidad para 800 toneladas de salmones, en Ardnish, y planea construir tres más en el mismo emplazamiento. Adquirió el terreno a Mowi Escocia, junto con dos centros de truchas —uno en Kinnaird, cerca de Montrose, y otro en Frandy, cerca de Auchterarder— y una zona de engorde de agua dulce en Loch Earn.
“Creemos que obtendremos los permisos necesarios, lo que significará que, en esencia, podríamos cultivar hasta 3.000 toneladas de biomasa en Ardnish en un período continuo de 12 meses, con un impacto ambiental significativamente menor que las 300 toneladas actualmente autorizadas en los antiguos corrales abiertos de la planta”, señaló Graham.
Juveniles
En Loch Alba se generarán peces de 600 gramos, que se cosecharán cuando alcancen los 4 kilos en menos de un año.
“Proponemos escalonar los intervalos de siembra, sembrando cada 13 semanas en cada pozo individual, lo que significa que nuestra biomasa máxima en un momento dado será considerablemente menor que la biomasa total producida en cualquier período de 12 meses”, explicó Graham.
Las previsiones de producción de la empresa se basan en una densidad máxima de población de 40 kilos por metro cúbico, lo que supone dos veces y media la densidad de 15 kg/m³ utilizada en las jaulas abiertas de Escocia.
Inicialmente, Loch Alba suministrará 20 kilos por metro cúbico, luego 30 kg/m³ y, finalmente, 40 kg/m³.
