Reconocimiento global impulsa a Aquit como actor clave en la salud preventiva del salmón
El CEO Cristian Valenzuela destaca que el ingreso al ranking 2025 FoodTech 500, los posiciona en el debate internacional sobre sostenibilidad, resistencia antimicrobiana y producción acuícola resiliente.
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El ingreso de Aquit al ranking 2025 FoodTech 500, elaborado por Forward Fooding, marca un nuevo hito para la biotecnología chilena aplicada a la acuicultura. La startup fue seleccionada entre más de 1.200 postulaciones provenientes de 80 países, posicionándose dentro de las 500 empresas que están definiendo el futuro de la alimentación sostenible. Para el sector salmonicultor, el reconocimiento valida una línea de trabajo centrada en la salud preventiva y la reducción del uso de antibióticos, en un contexto de crecientes exigencias sanitarias y de mercado.
En conversación con Salmonexpert, Cristian Valenzuela, CSO de Aquit, manifestó que el reconocimiento “es una señal de que el desafío que estamos abordando —reemplazar antibióticos en la acuicultura mediante soluciones basadas en inmunidad natural— es un tema estratégico a nivel global. Está dejando de ser un nice-to-have para ser un must-have”. A su juicio, la problemática de la resistencia antimicrobiana ya no es solo una discusión técnica, sino un eje central en la sostenibilidad del sistema alimentario.
El ejecutivo explicó que la propuesta de Aquit se basa en identificar proteínas propias del animal capaces de activar su sistema inmune de manera preventiva. “En lugar de combatir la enfermedad una vez que aparece, buscamos fortalecer al pez desde antes”, señaló. Esta aproximación, apoyada en inteligencia artificial y bioinformática, apunta a robustecer la inmunidad del salmón frente a desafíos sanitarios recurrentes.
Además, Valenzuela sostuvo que la innovación no descansa únicamente en la hipótesis científica, sino en resultados productivos medibles. “Nuestros ensayos han mostrado mayor supervivencia y una respuesta más rápida frente a infecciones, lo que demuestra que es posible combinar biotecnología de alto nivel con resultados productivos concretos”, afirmó, subrayando el potencial impacto en centros de cultivo.
Validación global
Haber quedado dentro de las 500 empresas seleccionadas confirma, según el CSO, que la propuesta de Aquit es científicamente sólida y, al mismo tiempo, escalable. “Nuestra tecnología está alineada con los grandes desafíos del sistema alimentario: seguridad alimentaria, sostenibilidad ambiental y resistencia antimicrobiana”, indicó. En el caso del salmón, estos factores son cada vez más determinantes para acceder a mercados exigentes.
Desde el punto de vista institucional, el reconocimiento representa un impulso reputacional relevante. “Somos una biotech nacida en América Latina, trabajando desde el sur del mundo en un desafío global, y formar parte del FoodTech 500 nos da la señal de que vamos por un buen camino”, expresó Valenzuela, destacando el posicionamiento que ello otorga ante inversionistas y actores internacionales.
En esa línea, el ejecutivo expresó que la distinción amplifica el diálogo con fondos especializados en foodtech, biotech y salud animal. Asimismo, fortalece la visibilidad ante productores de proteína, empresas de nutrición e ingredientes y organizaciones que impulsan la transformación del sistema alimentario bajo criterios ESG, donde la acuicultura sostenible juega un rol estratégico.
El ranking también incluyó a otras startups chilenas, lo que para Aquit refleja una madurez creciente del ecosistema nacional. “Chile tiene ventajas estructurales muy relevantes: una industria acuícola mundialmente reconocida y una sólida capacidad científica”, señaló Valenzuela, agregando que hoy las empresas biotech nacen con ambición global desde su origen.
En ese contexto, destacó el surgimiento de hubs como Patagonia Biotech en Puerto Varas y el fortalecimiento de asociaciones como EMBIO, además del rol de iniciativas como el Club de Innovación Acuícola y programas de aceleración que han dinamizado el sector. Según indicó, esta articulación público-privada ha sido clave para proyectar ciencia aplicada desde Chile hacia el mundo.
Proyección internacional
Respecto de cómo el FoodTech 500 valida su modelo, Valenzuela sostuvo que la propuesta combina impacto, innovación y escalabilidad. “Reducimos el uso de antibióticos en acuicultura, mejoramos tasas de supervivencia y contribuimos a disminuir la presión sobre la resistencia antimicrobiana”, explicó. A ello se suma que el producto se administra vía alimento, facilitando su integración en procesos productivos existentes.
En cuanto a las proyecciones, el CEO detalló que el foco estratégico incluye consolidar pilotos industriales con actores relevantes de la industria salmonicultora —entre ellos Multi X— y escalar la producción para expandirse hacia Europa y Asia. Paralelamente, avanzan en el desarrollo de nuevas aplicaciones en salud animal y cuentan con un MVP para camarón que planean testear en Vietnam y Ecuador.
Finalmente, Valenzuela enfatizó que “ser parte del FoodTech 500 2025 no es un punto de llegada, sino un impulso para acelerar nuestra expansión y consolidarnos como referentes en inmunomodulación preventiva para la producción animal sostenible”. Para Aquit, el desafío ahora es transformar este reconocimiento global en adopción tecnológica concreta dentro de la acuicultura, particularmente en la industria del salmón.
