Ciencia, innovación y salmonicultura para pensar el futuro desde el sur de Chile
El Congreso Futuro Los Lagos 2026 posicionó al sur de Chile como un polo de ciencia, innovación y desarrollo territorial, con la salmonicultura como eje productivo estratégico.
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Puerto Montt fue sede del Congreso Futuro Los Lagos 2026, instancia que reunió a referentes internacionales de la ciencia, la tecnología y la innovación junto a actores del mundo público, académico e industrial, con el objetivo de reflexionar sobre cómo los territorios productivos pueden contribuir a los desafíos globales de la humanidad.
El encuentro se realizó en dependencias de EmportMontt, en la capital regional de Los Lagos, bajo la pregunta: “Humanidad, ¿hacia dónde vamos?”, posicionando al sur de Chile como un espacio clave de innovación descentralizada. El congreso se desarrolló en un contexto en que Chile, tras cinco décadas de desarrollo, se ha consolidado como el segundo mayor productor de salmón a nivel mundial, abasteciendo a más de 100 mercados, generando más de 86.000 empleos y aportando una proteína de baja huella de carbono que alimenta diariamente a más de 10 millones de personas.
La actividad fue organizada por el Senado de Chile, la Fundación Encuentros del Futuro y la Cámara de Diputadas y Diputados, y contó con una presentación regional liderada por SalmonChile, la Universidad de Los Lagos y la Municipalidad de Puerto Montt, a través de su área de innovación. Esta articulación reflejó el espíritu del Congreso Futuro, poniendo en valor la colaboración público-privada y académica como eje para proyectar desde el sur de Chile soluciones científicas y tecnológicas con impacto territorial y global, especialmente en sectores estratégicos como la salmonicultura.
Rodrigo Wainraihgt, alcalde de Puerto Montt, valoró la realización del Congreso Futuro en la capital regional, señalando que “recibir este encuentro en Puerto Montt es parte de una estrategia para posicionar a la ciudad como capital de la innovación y la tecnología, articulando al mundo público, la industria, con un rol clave de la salmonicultura, la academia y la sociedad civil. Esa sinergia es la que permite hablar hoy desde el territorio de biotecnología, computación cuántica e investigación científica con impacto real para el desarrollo regional y productivo”.
En esa línea, desde la industria, Marcela Bravo, gerente de Estudios y Proyectos de SalmonChile y directora de Intesal, destacó que la participación del sector acuícola en este tipo de instancias responde a una trayectoria construida sobre innovación, conocimiento aplicado y vínculo con el territorio. “La salmonicultura chilena se ha construido durante más de cuatro décadas sobre la base de ciencia aplicada, innovación tecnológica y capital humano de nivel mundial, siempre en diálogo con el territorio. Por eso, como industria, tiene pleno sentido estar presentes en espacios como Congreso Futuro, donde se articulan el sector público, la academia y la industria para aportar soluciones reales a desafíos globales, como alimentar al mundo con una proteína sustentable desde el sur de Chile”.
Además, Bravo subrayó que la Región de Los Lagos se ha transformado en uno de los principales ecosistemas de innovación descentralizados del país, atrayendo talento e inversión y dando origen a más de 4.000 emprendimientos vinculados directa o indirectamente al ámbito productivo.
Inteligencia artificial, gobernanza y desafíos
La economista María Elena Estavillo planteó que la inteligencia artificial ya no es solo una herramienta tecnológica, sino una infraestructura que está reconfigurando la organización social, económica y política, incidiendo en cómo se forman las opiniones, se distribuye el poder y se toman decisiones públicas y privadas. Advirtió que la IA no es neutral: reproduce los sesgos históricos de las sociedades que la diseñan, amplificando desigualdades de género, territoriales y socioeconómicas, especialmente cuando se prioriza la velocidad, la eficiencia y la rentabilidad por sobre criterios de justicia, derechos humanos y rendición de cuentas. En ese escenario, subrayó la urgencia de avanzar hacia modelos de gobernanza global que hagan la innovación responsable, transparente y alineada con el bien común.
El panel posterior "Conviviendo con el mar: Diálogo de aplicación local con la economista y expertos de Los Lagos" reunió a Zoila Bustamante, presidenta de la Confederación Nacional de Pescadores Artesanales de Chile; Felipe Díaz, director de Comunidades de SalmonChile; y Joel Sebastián Torres, de la Universidad de Los Lagos, quienes coincidieron en que la adopción de inteligencia artificial en territorios como la Región de Los Lagos enfrenta brechas estructurales relevantes, desde la falta de conectividad hasta la limitada participación de las comunidades locales en las decisiones tecnológicas. Durante la conversación se relevó la necesidad de avanzar hacia una incorporación gradual de estas herramientas, con infraestructura adecuada y procesos de acompañamiento, de modo que la digitalización contribuya efectivamente a la productividad, la transparencia y la cohesión social en los territorios costeros, evitando impactos negativos como la paralización de actividades productivas, el aumento de la incertidumbre laboral o la eliminación de empleos sin estrategias de reconversión y formación de capital humano.
Desde la industria salmonicultora y la academia se destacó que la inteligencia artificial puede transformarse en una herramienta estratégica para mejorar eficiencia, sostenibilidad y transparencia, siempre que se implemente con una gobernanza compartida entre empresas, Estado, universidades y comunidades. Se relevó el rol de la academia en traducir el conocimiento técnico a soluciones comprensibles y aplicables, así como el desafío de retener talento avanzado en regiones.
La mirada compartida fue que la inteligencia artificial debe orientarse al desarrollo territorial y la economía azul, con foco en las personas, evitando transformarse en una herramienta de exclusión y potenciando su rol como catalizador de innovación productiva, cohesión social y sostenibilidad de largo plazo.
Ciencia de frontera, biotecnología y escalamiento productivo
La científica india-estadounidense Yamuna Krishnan, pionera en nanotecnología de ADN y profesora de la Universidad de Chicago, presentó una charla centrada en el valor de la ciencia básica como motor de innovaciones disruptivas, destacando cómo la curiosidad científica —más que la resolución inmediata de problemas— puede abrir caminos insospechados hacia aplicaciones concretas en diagnóstico, terapias y biotecnología. A través de una explicación accesible, Krishnan mostró cómo su investigación permitió medir por primera vez concentraciones iónicas y voltajes eléctricos al interior de los orgánulos celulares, un avance clave para comprender enfermedades complejas y desarrollar nuevas soluciones médicas. Subrayó que muchos de estos descubrimientos nacen sin un objetivo aplicado inmediato, pero terminan teniendo impactos profundos en industrias intensivas en ciencia y tecnología.
El panel de discusión: "Biotecnología, Estrategia y Territorio. Escalando la innovación desde el Sur Global" abordó cómo este tipo de ciencia de frontera puede escalar desde territorios como la Región de Los Lagos hacia aplicaciones productivas, incluyendo la salmonicultura. Desde el mundo público, el alcalde de Puerto Montt Rodrigo Wainraihgt relevó el rol de la articulación entre sector público, industria, academia y sociedad civil —la llamada cuádruple hélice— para consolidar a la región como un polo de innovación, mientras que desde la industria se destacó el aporte de la salmonicultura como plataforma para pilotear soluciones tecnológicas con estándares internacionales. En ese contexto, se puso en valor la inversión en biotecnología, bienestar animal y salud de los peces como ejes estratégicos para un crecimiento sostenible del sector.
Desde la biotecnología aplicada, representantes de empresas surgidas en el sur de Chile como Sudvet, liderada por su CEO y fundadora Marcela Delgado y Manuel Rozas, CEO de Kura Biotech, coincidieron en que la región cuenta con capacidades científicas, talento y experiencia productiva suficientes para proyectarse como un hub de innovación de alcance global, aprovechando el ecosistema acuícola como laboratorio real para escalar soluciones al mundo. El consenso fue que el desarrollo de la salmonicultura ha permitido atraer ciencia avanzada, impulsar emprendimientos tecnológicos y demostrar que desde el sur de Chile es posible generar conocimiento de frontera con impacto productivo, siempre que exista una visión de largo plazo, tolerancia al error y colaboración activa entre ciencia, industria y territorio.
Ciencia fundamental para cerrar la jornada
Para concluir el Congreso Futuro Los Lagos 2026, el Premio Nobel de Medicina 2009, Jack Szostak, ofreció la charla magistral “Ciencia Fundamental y los límites de la vida”, reforzando la idea de que el conocimiento básico constituye la base sobre la cual se construyen las innovaciones que luego impactan a la industria, la salud y el desarrollo productivo de largo plazo.
