Dietas del futuro: estudio demuestra beneficios en salmón tras bajar dependencia de recursos marinos
Estudio demuestra que formulaciones ecoeficientes con proteínas alternativas logran crecimiento, FCR y calidad de filete de salmón comparables a dietas convencionales, reduciendo además la huella de carbono.
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En un escenario donde aproximadamente más del 70% de la huella de carbono de la acuicultura proviene de los producción alimentos para los animales, un nuevo estudio aporta evidencia sobre el potencial de dietas con ingredientes alternativos para sostener el crecimiento sin comprometer la sostenibilidad.
La investigación, realizada por científicos de Italia y Portugal, evaluó una estrategia de formulación “multifuente” en truchas arcoíris, incorporando ingredientes emergentes como harina de insectos, macro y microalgas, proteínas microbianas, y subproductos acuícolas, en reemplazo parcial de la harina y aceite de pescado.
Específicamente, se evaluaron cuatro dietas: 1) control, con 20% de harina de pescado y alto contenido de proteína de soja; 2) una formulación No-PAP, basada en proteínas vegetales, proteínas unicelulares y micro/macroalgas, excluyendo proteínas animales terrestres; 3) una dieta PAP, centrada en proteínas animales procesadas (harina de aves, plumas hidrolizadas y hemoglobina), complementadas con ingredientes de insectos y microbianos; y 4) una dieta Mixta, que combinó ambas estrategias incorporando insectos (Hermetia illucens), proteínas microbianas y de levadura, vegetales y PAP seleccionadas.
En todas las dietas alternativas se incluyeron levaduras y macroalgas, mientras que las dietas No-PAP y Mixta añadieron microalgas como Spirulina y Chlorella. Además, el aceite de pescado fue reemplazado por aceite de salmón proveniente de subproductos, y se utilizó Schizochytrium sp. como fuente de DHA para asegurar el aporte de ácidos grasos omega-3 de cadena larga.
“En lugar de aislar reemplazos de un solo ingrediente, el objetivo fue evaluar la eficacia de formulaciones complejas, viables para la industria y diseñadas para su aplicación práctica. Los niveles de inclusión en todas las dietas se determinaron mediante una formulación de menor costo bajo estrictas restricciones nutricionales (aminoácidos esenciales, proteína y energía digestibles, y objetivos de EPA + DHA). Este enfoque aseguró que las comparaciones se basaran en la funcionalidad metabólica, teniendo en cuenta simultáneamente la disponibilidad de ingredientes y la viabilidad industrial”, explicaron los autores respecto de la selección de ingredientes y composición de las dietas.
Crecimiento y rendimiento similar
Después de un ensayo de alimentación experimental con truchas arcoíris de 63 gramos aproximadamente durante de 97 días, los resultados no mostraron diferencias significativas en el rendimiento de crecimiento (peso final, ganancia de peso y tasa de crecimiento relativa) entre las dietas.
Además, los índices de conversión alimenticia (FCR) se encontraban dentro de los rangos esperados para la trucha arcoíris en estas condiciones.
“El exitoso mantenimiento del crecimiento y la eficiencia alimenticia en todos los tratamientos valida el uso de una formulación basada en una variedad de ingredientes y resalta la eficacia del equilibrio nutricional funcional, priorizando el aporte de nutrientes esenciales sobre porcentajes fijos de ingredientes”, detallaron los autores.
De la misma forma, la textura y composición del filete fueron similares en todos los grupos; sin embargo, las truchas alimentadas con la dieta sin PAP desarrollaron un tono significativamente más amarillo en el color del filete, lo que los investigadores atribuyeron a los pigmentos xantofílicos de los ingredientes de origen vegetal y de algas.
Impacto ambiental
Por otro lado, el análisis estimativo de la huella de carbono de las distintas dietas, arrojó que el impacto ambiental de las mismas estuvo determinado por la selección de ingredientes específicos, siendo de 1,39 kg de CO₂ eq para la dieta PAP y 2,36 kg de CO₂ eq para la dieta de control.
“Todas las dietas experimentales mostraron un menor impacto ambiental en las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con la dieta de control. Entre las dietas experimentales, la dieta basada en PAP logró las menores emisiones de CO₂ eq, mientras que la dieta sin PAP presentó la mayor huella de carbono, debido principalmente a los impactos de la producción actual de algas y concentrado de proteína de soja. Estos hallazgos subrayan la necesidad de una evaluación exhaustiva del ciclo de vida al evaluar la sostenibilidad holística de los ingredientes alternativos”, subrayaron los científicos.
Como conclusión, los expertos plantearon que sus resultados “respaldan el cambio general hacia la reducción de la dependencia de los recursos marinos y terrestres tradicionales y el fomento de una economía más circular en la acuicultura, demostrando que los alimentos acuícolas ecoeficientes pueden mantener altos estándares de crecimiento y calidad para la trucha arcoíris, siempre que se optimicen aún más las compensaciones sensoriales y ambientales”.
Lea el estudio completo titulado “Practical Aquafeeds Incorporating Insect and Algae Meals Achieve Quality and Growth Standards Comparable to Traditional Feeds in Rainbow Trout (Oncorhynchus mykiss)”, aquí.
