Un avance en las pruebas reduce drásticamente el costo de nueva solución contra piojos del salmón
Smoltscreen está diseñada para encajar dentro de una jaula y consta de dos capas de malla, una de 150 micras y la otra de 200 micras, que son lo suficientemente pequeñas para bloquear cada fase del parásito.
Una empresa con sede en Escocia que ha desarrollado un recinto permeable para el cultivo de salmones, diseñado para evitar la entrada de piojos y medusas, está solicitando presupuestos para realizar pruebas y colaborar estrechamente con empresas de acuicultura de salmón, después de que las pruebas con modelos a escala revelaran que el flujo de agua a través de las paredes de malla de nailon del recinto era mucho mejor de lo que se había estimado anteriormente.
Esto significa que los recintos no requerirán bombas, lo que reduce el costo de capital a menos de la mitad y simplifica el funcionamiento.
La malla Smoltscreen de Salar Solutions está diseñada para encajar dentro de una jaula de red y consta de dos capas de malla, una de 150 micras y la otra de 200 micras, que son lo suficientemente pequeñas como para bloquear todas las fases de los piojos de mar, incluidos los huevos, pero lo suficientemente grandes como para dejar pasar el agua.
Salar Solutions propuso inicialmente utilizar bombas dentro de la jaula para extraer agua a través de la malla Smoltcreen, pero los resultados de las pruebas del modelo realizadas por el prestigioso instituto noruego de investigación tecnológica SINTEF Ocean demuestran que no son necesarias.
Un avance masivo
“Esto ha supuesto un gran avance en nuestro modelo de diseño”, declaró Andrew Bett, director ejecutivo y fundador de Salar Solutions.
La eficiencia del flujo se demostró en el tanque de remolque de SINTEF Ocean en Trondheim. Se vertió agua coloreada con fluoresceína en el tanque, en el borde delantero de un modelo Smoltscreen fabricado con las mismas capas de malla de nailon que una versión de tamaño real. A continuación, se cronometró el tiempo que tardaba el agua coloreada en recorrer la superficie del modelo.
Los resultados se extrapolaron utilizando la escala de Froude para calcular el tiempo que tardaría el agua en pasar a través de una pantalla Smoltscreen adaptada a una jaula cónica de 160 metros de circunferencia y 50 metros de diámetro en total.
La escala de Froude es un método utilizado en mecánica de fluidos y arquitectura naval para escalar experimentos físicos manteniendo el mismo número de Froude entre un modelo a pequeña escala y un prototipo a escala real. El número de Froude es una relación adimensional que compara las fuerzas de inercia con las fuerzas gravitatorias.
8 millones de litros por minuto
Bett afirmó que todos los participantes en las pruebas, incluidos los ingenieros marinos y los científicos, quedaron "impresionados y entusiasmados" por la permeabilidad demostrada en SINTEF.
“Se ha demostrado que el agua de una jaula de 23.000 m³, con una corriente de marea de 0,7 metros por segundo, se renovaría en tres minutos”, sostuvo a Fish Farming Expert, medio asociado a Salmonexpert.
“Esto supone un intercambio de agua de unos 8 millones de litros por minuto, lo que nos indica que no necesitaremos bombear 270.000 litros por minuto con cuatro bombas, ni requerir una compleja red de tuberías dentro del recinto".
El hecho de que no se necesiten bombas debería facilitar que los productores adopten el sistema, dijo Bett.
“La mayoría de los acuicultores nos dicen que no les gusta tener cosas acumuladas en sus jaulas, lo cual entendemos perfectamente. Por eso, nuestros diseños ahora no incluyen bombas ni tuberías".
