Atrasar transferencia de smolts a agua salada mejora el rendimiento de los post-smolts
Un estudio investigó cómo el momento de traslado a agua de mar, el ayuno previo y la alimentación con una dieta alta en lípidos, afectan el desempeño y crecimiento post-smolt del salmón del Atlántico.
Published
Los peces anádromos, como el salmón del Atlántico (Salmo salar), pasan la mayor parte de su vida en el mar, pero migran a agua dulce para reproducirse. Para realizar este cambio de ambiente, los peces deben experimentar un proceso de adaptación fisiológica, morfológica, bioquímica y conductual que les permita tolerar el cambio de salinidad. Este proceso se conoce como smoltificación.
En acuicultura, la smoltificación es inducida mediante el manejo de variables como el fotoperiodo, la temperatura, la alimentación y el manejo productivo, lo que finalmente determina el momento adecuado para transferir los peces desde agua dulce a agua de mar.
Un estudio de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) investigó cómo el momento de traslado a agua de mar, el ayuno previo y la alimentación con una dieta alta en lípidos afectan el desempeño y crecimiento post-smolt del salmón del Atlántico, con el objetivo de producir smolts más resilientes y con mayor crecimiento durante las primeras etapas en agua de mar.
Proceso de smoltificación
Durante la smoltificación, el salmón del Atlántico experimenta una serie de cambios fisiológicos y metabólicos orientados a adaptarse a un ambiente de mayor salinidad:
- Aumento de células de cloro y de la actividad de la Na⁺,K⁺-ATPasa (NKA) en branquias, riñón e intestino, órganos clave en la osmorregulación en agua de mar.
- Cambios endocrinos, donde hormonas como la hormona del crecimiento, cortisol y hormonas tiroideas regulan los ajustes metabólicos y funcionales.
- Modificaciones intestinales, que permiten absorber agua y manejar electrolitos en agua de mar.
- Cambios en el metabolismo energético, con mayor uso de lípidos como fuente de energía.
- Ajustes en el sistema inmune, que se modula durante la transición para facilitar la adaptación al nuevo ambiente.
El experimento
El equipo de científicos realizó dos experimentos de manera paralela, en donde la única diferencia fue el tipo de alimentación recibida.
Los alevines fueron distribuidos en 18 tanques y sometidos a un cambio de fotoperiodo desde luz continua (LD 24:0) a un ciclo de invierno (LD 12:12) durante seis semanas. Posteriormente, fueron vacunados y el fotoperiodo volvió a luz continua para inducir la smoltificación (definida como 0 días-grado, dd).
El estudio incluyó la transferencia de los peces a agua de mar en diferentes días grados (144, 300 o 480 dd) tras el control del fotoperiodo, con grupos sometidos a alimentación o ayuno de 4 días antes de la transferencia. Se utilizaron dietas de control y dietas con alto contenido lipídico, con composición detallada, mostrando un contenido de grasa que variaba entre aproximadamente 24% en la dieta control y 29% en la dieta alta en lípidos, y un contenido proteico cercano al 48-49%.
De manera paralela, el experimento 2 se desarrolló de manera idéntica, siendo la única diferencia la dieta recibida, siendo alta lípidos en lugar de la dieta control para agua dulce desde el inicio del LD 12:12 hasta la transferencia. Esta dieta contenía un 5% más de grasa, proveniente de incrementos iguales en aceites vegetales (aceite de colza) y aceites de pescado.
Esto permitió evaluar el efecto del momento de transferencia, el ayuno y la dieta sobre la actividad de la NKA y el desempeño productivo post-smolt.
Resultados
El resultado más relevante del estudio fue que los peces transferidos a 480 días-grado presentaron mejores resultados productivos que aquellos transferidos a 144 o 300 días-grado, con mayor peso corporal y mejor desempeño post-smolt, ya que es cuando todos los órganos osmorreguladores están listos.
El estudio demostró además que la actividad de la Na⁺,K⁺-ATPasa en branquias aumenta primero, mientras que en riñón e intestino aumenta más tarde, sincronizándose alrededor de los 480 días-grado. Esta sincronización mejora la adaptación al agua de mar, el crecimiento y el rendimiento post-smolt.
El ayuno previo a la transferencia perjudicó el crecimiento, especialmente en peces transferidos tempranamente (144 días-grado), mientras que su efecto fue menor en peces transferidos en etapas más avanzadas.
Por otra parte, la dieta alta en lípidos en agua dulce aceleró la smoltificación, aumentó la actividad de la NKA en los órganos osmorreguladores, redujo el impacto negativo del ayuno y mejoró el crecimiento post-smolt.
Conclusión
El estudio demostró entonces que retrasar la transferencia a agua salada hasta que los órganos osmorreguladores – riñones, branquias e intestino - exhiban una actividad de NKA elevada y sincronizada mejora el crecimiento y la resistencia de los peces durante el período más crítico tras la transferencia. El ayuno previo a la transferencia puede afectar negativamente el crecimiento si los smolts se liberan demasiado temprano. Sin embargo, una dieta alta en lípidos mitiga estos efectos negativos del ayuno y estimula el desarrollo de smolt.A
Lea el estudio completo titulado “Synchronisation of Na+,K+-ATPase activity in intestine, gills, and kidney at the time of seawater transfer improves post-smoltA performance in Atlantic salmon” en este enlace.
