Legado científico y humano marca despedida de la Dra. Claudia Venegas
Instituciones y expertos resaltaron su aporte a la ciencia aplicada, y su capacidad de formar equipos, consolidando avances clave en salud y bienestar de peces.
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La comunidad científica y acuícola nacional enfrenta un profundo pesar tras confirmarse la partida de la Dra. Claudia Venegas, médica veterinaria y destacada especialista en salud y bienestar de organismos acuáticos, cuya trayectoria dejó una huella significativa en el desarrollo sostenible de la acuicultura en Chile. Su fallecimiento, confirmado ayer, 1 de abril, marca un momento de reflexión para una industria que hoy lamenta la pérdida de una de sus voces más influyentes en materia de salud y bienestar animal.
En este contexto, su trayectoria profesional se consolidó a lo largo de más de 25 años de experiencia en el diagnóstico, prevención y tratamiento de enfermedades en peces, moluscos y crustáceos, destacando por su enfoque aplicado y su capacidad de vincular la ciencia con los desafíos productivos de la acuicultura. Su trabajo contribuyó de manera concreta a elevar los estándares sanitarios de la salmonicultura chilena y a fortalecer la investigación en salud acuática.
Asimismo, la Dra. Venegas se desempeñó como consultora internacional en soluciones de salud y bienestar acuático, además de ejercer como Vicepresidenta del Comité Científico y Técnico Nacional para la Acuicultura en el área de salud, dependiente de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura. También fue evaluadora y panelista de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, participando activamente en el fortalecimiento de la ciencia aplicada al sector.
Desde la Asociación de Médicos Veterinarios Especialistas en Acuicultura (MEVEA) manifestaron su pesar señalando que “Claudia fue una figura clave en el desarrollo de la sanidad acuícola en Chile. Su liderazgo en el área de ensayos clínicos y diagnóstico no solo elevó los estándares técnicos de nuestra industria, sino que también abrió caminos para la investigación aplicada con un rigor científico admirable”. De igual manera, destacaron su calidad humana, indicando que será recordada “por su generosidad al compartir conocimientos y su calidez humana, cualidades que la convirtieron en una colega y mentora excepcional”.
Por su parte, el Club de Innovación Acuícola de Chile expresó su profundo pesar por el fallecimiento de la profesional, subrayando su destacada trayectoria y sus aportes científicos de carácter aplicado. En su declaración, indicaron que “Claudia se destacó por una trayectoria profesional sobresaliente, realizando importantes contribuciones científicas dirigidas a alcanzar una industria acuícola más resiliente”, agregando además su solidaridad con la familia, amigos y la comunidad acuícola en este difícil momento.
Trayectoria compartida
La Dra. Margarita González, docente investigadora de la Universidad San Sebastián, recordó su vínculo profesional y humano con la Dra. Venegas, destacando que “tuve la oportunidad de conocer a Claudia cuando trabajaba en Ifop, donde mediante revisiones de informes contribuyó significativamente a la generación del programa Caligus, el cual continúa vigente hasta hoy, lo que da cuenta del impacto concreto de su trabajo en la sanidad acuícola del país. En esa instancia pude constatar lo excelente profesional que era, con una mirada crítica, rigurosa y siempre orientada a mejorar los procesos”.
En esa misma línea, agregó que “esa percepción se reforzó cuando trabajamos juntas en el comité sanitario asesor de la Subpesca, donde pude conocerla más allá de lo profesional. Era un ser excepcional, con una inteligencia muy perspicaz, un criterio sólido y sin miedo a dar su opinión en temas complejos, incluso cuando estos requerían tomar posturas difíciles. Estaba llena de conocimientos, los cuales siempre compartió con generosidad y alegría, y creo que es la opinión transversal del comité; siempre la escuchábamos con atención y respeto. Sus contribuciones a la ciencia y la acuicultura constituyen un legado invaluable, al que se suma su calidad humana, siendo una persona cercana, amable y de buen corazón”.
En tanto, Jorge Mancilla, gerente de salud y nutrición de Mowi Chile, destacó la vocación y entrega de la Dra. Venegas, señalando que “mis recuerdos de Claudia se remontan a cuando formaba parte del equipo científico de VESO, donde se generaron oportunidades muy relevantes para desarrollar diversos proyectos enfocados en la salud de peces y en el fortalecimiento de la investigación aplicada en la industria. En ese contexto, siempre la escuchaba con mucha atención, con su voz pausada y su capacidad de transmitir conocimiento complejo en palabras simples, lo que reflejaba no sólo su dominio técnico, sino también su vocación por enseñar”.
Mancilla añadió que “recuerdo también su forma de comunicar, esbozando una sonrisa y transmitiendo seguridad en cada una de sus intervenciones, lo que generaba confianza en quienes trabajábamos con ella. Tengo una admiración profunda por Claudia, porque incluso en medio de su enfermedad se mantuvo presente, activa y comprometida, entregando conocimientos y apoyando a sus equipos. Fue un ejemplo de fortaleza y de pasión por lo que hacía. La pude ver por última vez en el video del 8M de WICA, y sin duda su consejo y sabiduría permanecerán en todos quienes seguimos trabajando en salud y bienestar animal. Estoy seguro de que su legado nos seguirá acompañando”.
Finalmente, Rubén Avendaño, subdirector del Centro de Investigación Aplicada Incar², profundizó en el impacto profesional y humano de la Dra. Venegas, señalando que “conocí a Claudia cuando retorné de mi doctorado en 2006, pero fue especialmente en la última década cuando realmente comencé a conocerla en profundidad y a aprender de ella más allá de su rol como experta en temas sanitarios o asesora de numerosas empresas del sector acuícola, tanto a nivel nacional como internacional”.
En ese sentido, indicó que “tuve la oportunidad de conocer a la persona detrás de la científica, su historia de vida y, sobre todo, lo luchadora que fue frente a una enfermedad que lejos de limitarla, le daba aún más fuerza para avanzar y no rendirse ante las dificultades. Fuimos dupla en el Comité Científico Sanitario de Acuicultura, donde aportó con su visión, liderazgo y capacidad de generar consensos en cambios que hoy siguen plenamente vigentes. Esas cualidades humanas y profesionales me llevaron incluso a proponerla como evaluadora de Fondef, instancia en la que nuevamente compartimos, formando equipos y fortaleciendo el trabajo colaborativo”.
El docente concluyó que “hace sólo unos días conversábamos, como tantas veces, sobre la vida, y ella me decía que las enfermedades no le ganarían porque su cabeza estaba fuerte y su convicción intacta. Hoy Claudia nos ha dejado, pero tengo la certeza de que, así como quienes escribimos estas palabras, son muchos los colegas y amigos en quienes dejó una huella profunda, y que hoy elevan una plegaria para despedirla, agradecer su legado y honrar todo lo que entregó a la acuicultura chilena”.
