Energía geotérmica disponible para la industria salmonicultora
El trabajo fue desarrollado por el Sernageomin, en el marco de un programa de cooperación suscrito con el grupo bancario de fomento alemán Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), que colabora con recursos económicos para el logro de estimaciones precisas respecto del potencial geotérmico existente en ciertas zonas del país.
Un total de 14 zonas con alto potencial geotérmico fueron identificadas en la Región de Los Lagos, dentro de una serie de prospecciones que abarcarán también a otras dos regiones del sur del país. El análisis fue realizado por expertos del Sernageomin, y revela la presencia de áreas en las que este tipo de energía puede ser empleada para distintos fines productivos.
El geólogo-geoquímico de la Unidad de Recursos Energéticos del Sernageomin, Dr. Felipe Aguilera, cree que el principal uso de los recursos geotérmicos en la industria salmonicultora es el aumento de la temperatura del agua donde son criados los peces, permitiendo utilizarla en diversas etapas de desarrollo de los mismos, tales como la incubación de huevos, producción de smolt y el crecimiento óptimo de los peces. En cuanto a la disponibilidad de esta energía, Aguilera dijo que es alta en la región de Los Lagos, "ya que muchas emisiones se encuentran en el borde de la costa, especialmente en las zonas de fiordos".
Es así como el estudio arrojó la elaboración de un detallado mapa de favorabilidad geotérmica para la Región de Los Lagos, el cual está disponible en internet para que quienes apuesten por dicho recurso, encuadrado en las "energías limpias", busquen los sitios más adecuados que permitan poner en marcha proyectos de este tipo.
Ventajas de la energía geotérmica
En cuanto a las ventajas comparativas de la energía geotérmica frente a las fuentes energéticas actualmente disponibles para la industria acuícola, Aguilera manifestó que el costo de los proyectos geotérmicos tiende a ser un poco mayor respecto de las llamadas “energías convencionales”, debido a que los costos de instalación son mayores, sin embargo, "la respuesta y costo final en el tiempo es menor", reveló el investigador.
Además, la geotermia puede ser utilizada como recurso renovable, ya que la re-inyección del agua termal hacía el sistema geotérmico es posible, "lo cual permite su sustentabilidad en el tiempo" expresó el investigador, agregando que "el impacto ambiental es prácticamente nulo, ya que no genera emisiones secundarias tóxicas o contaminantes (en caso de generación de vapor), y sólo la intervención del sitio para la instalación del sistema para el uso del recurso generará un impacto más visual que de otro tipo".
Potencial geotérmico de las regiones salmonicultoras
El potencial geotérmico, en términos relativos, es muy alto en las regiones de la Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, debido principalmente a la presencia de abundantes volcanes activos, cuyas cámaras magmáticas son las fuentes de calor principal para la existencia de recursos geotérmicos. Sin embargo, según detalló el investigador, “nosotros hemos detectado que el sistema de falla Liquiñe-Ofqui, el cual atraviesa dichas regiones de norte a sur en la zona de la cordillera principalmente, también permite y facilita el ingreso, calentamiento y posterior emisión de recursos geotérmicos en superficie, es decir, presencia de fuentes termales. Luego en la región de Aysén, aunque el escenario anterior se repite, la menor cantidad de centros eruptivos, hace al parecer disminuir este potencial”. Además, agregó que en el caso de Magallanes, aunque prácticamente no existe información respecto de recursos geotérmicos, la presencia de cuencas petrolíferas permite estimar la posible presencia de cuencas más cercanas a la superficie con aguas de temperatura “media”, “lo que nosotros podemos llamar como recursos de baja o muy baja entalpía (o calor), los cuales también pueden ser utilizados como recurso geotérmico”.
Uso de recursos geotérmicos
Según el Dr. Aguilera, en la actualidad no existe ninguna iniciativa relacionada con la industria salmonicultora y el uso de recursos geotérmicos. Para acceder a estos recursos, es necesario solicitar una concesión de exploración y posterior explotación de los recursos geotérmicos, la cual se ampara en la actual ley geotérmica (Ley N° 19.657) y tal como indica el Artículo 10 de dicha ley: “Toda persona natural chilena y toda persona jurídica constituida en conformidad con las leyes chilenas tendrá derecho a solicitar una concesión de energía geotérmica y a participar en una licitación pública para el otorgamiento de tal concesión”.
