Así fue el debate sobre nutrición y salud de peces que impacta a la industria salmonicultora
El seminario de Veterquimica reunió exposiciones sobre el desarrollo del sistema inmune desde agua dulce, la investigación sobre PRV y el impacto de la nutrición en el desempeño de los peces.
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Aprender, compartir experiencias y conectar distintas perspectivas sobre los desafíos de la salmonicultura fueron parte de los objetivos del XXVIII Seminario Pucón de Veterquímica. La jornada reunió a representantes de la industria y especialistas para abordar materias sanitarias, productivas y ambientales.
“Los desafíos de la salmonicultura no se resuelven desde una sola mirada”, planteó Andrés Millán, gerente de Aqua Veterquimica, al dar inicio al encuentro. El ejecutivo destacó la importancia de generar espacios para intercambiar conocimientos y abordar los retos que tanto productores y proveedores locales tienen por delante.
La inmunidad comienza en agua dulce
Desde las primeras etapas de desarrollo hasta el traslado al mar, el sistema inmune experimenta cambios relevantes para la protección sanitaria de los salmónidos. Ese fue el punto de partida de Nicolás Salinas, investigador de I+D de Veterquimica, quien revisó los principales componentes de la respuesta inmunológica y su evolución durante la etapa de agua dulce.
Su presentación diferenció la inmunidad innata, primera línea de defensa que reconoce agentes patógenos e inicia la respuesta inflamatoria, de la inmunidad adaptativa, en la que participan los linfocitos T y B y la producción de anticuerpos. También abordó el papel del riñón cefálico, el timo, el bazo y las barreras mucosas en la organización de esta respuesta.
Uno de los aspectos que resaltó fue la importancia de considerar el tamaño y la etapa de desarrollo de los peces al definir estrategias de vacunación. Salinas presentó antecedentes que muestran una mayor proporción de linfocitos en órganos inmunológicos de ejemplares de entre 4 y 30 gramos, condición que podría contribuir a su protección frente a determinados patógenos.
“¿Qué les quiero decir con esto? En edad más temprana tenemos una mayor proporción linfocital en órganos claves y podrían contribuir a un incremento en la protección contra determinados patógenos”, explicó el experto.
El investigador también comparó las vías de vacunación oral, por inmersión e inyectable, considerando sus ventajas y limitaciones. Asimismo, abordó el uso de muestras de sangre y mucus para evaluar la respuesta inmunológica, junto con técnicas como ELISA, recalcando la importancia de utilizar controles que permitan interpretar correctamente los resultados.
PRV: persistencia y alternativas de investigación
La presencia del Piscine orthoreovirus (PRV) y las posibilidades de desarrollar herramientas para enfrentarlo fueron el eje de la exposición de Tomás Cancino, investigador de I+D de Veterquimica. El especialista revisó los antecedentes del virus, sus subtipos y su asociación con cuadros como el síndrome HSMI, además de su capacidad para permanecer en los peces durante distintas etapas del ciclo productivo del salmón.
De acuerdo con los registros diagnósticos positivos informados a Sernapesca que presentó Cancino, durante 2025 el PRV fue detectado en un 42% de los casos reportados. El investigador advirtió que su persistencia merece atención, incluso cuando no se manifiesta un brote clínico, debido a su posible relación con una respuesta inmune limitada y una mayor susceptibilidad frente a infecciones secundarias.
“Tenemos productos que nos ayudan a la bioseguridad, pero vacunas comerciales no existen”, sostuvo, al plantear una de las principales brechas para el control de este agente.
Frente a ese escenario, Cancino presentó avances experimentales de una estrategia basada en proteínas recombinantes producidas mediante un sistema de expresión en células de insecto.
En las pruebas descritas se observó producción de anticuerpos capaces de reconocer el virus, menor presencia de cuerpos de inclusión y una reducción de la carga viral. En algunas muestras, esta última llegó a niveles indetectables mediante PCR, junto con una menor cantidad de lesiones cardíacas.
Al explicar los resultados, el investigador fue cuidadoso en distinguir entre una carga viral indetectable y la eliminación comprobada del agente. “No podría decir eliminamos, porque habría que determinarlo de otra manera. Pero pudimos indetectar el virus mediante la tecnología de un PCR. Además de eso, después de un tiempo más tardío, vimos que la carga viral se quedó indetectable y que había una menor cantidad de lesiones en el corazón”.
La investigación se encuentra en etapa de desarrollo de series piloto, por lo que sus resultados corresponden a pruebas experimentales y no a una vacuna comercial disponible para la industria acuícola.
Nutrición y metabolismo: el costo de la adaptación
La nutrición fue otro de los ejes técnicos de la jornada. El Dr. Marco Rozas Serri, Founder & CEO de Pathovet Labs, presentó “Alteraciones metabólicas del salmón y el rol del smolt en el desempeño post-transferencia”, abordando los cambios en la formulación de las dietas y sus posibles consecuencias sobre el equilibrio metabólico de los peces.
El especialista puso atención en la sustitución de ingredientes marinos y en la calidad de los lípidos, relacionando estos cambios con procesos como el estrés oxidativo y la inflamación. A su juicio, son condiciones que pueden desarrollarse sin manifestaciones clínicas evidentes, pero que representan un costo fisiológico para el organismo.
“Son peces que están en un estado en general proinflamatorio. En un estado de estrés oxidativo. Y el estrés oxidativo es una condición que es muy silenciosa”, señaló el especialista.
Rozas vinculó estas condiciones con la carga alostática, concepto que describe el costo acumulado de las adaptaciones que realiza el pez frente a las exigencias ambientales, sanitarias, de manejo y nutricionales. Desde esa perspectiva, planteó la necesidad de revisar los criterios utilizados para formular las dietas y considerar las condiciones que los peces podrían enfrentar en cada sitio de cultivo.
Biodiversidad y captura de valor para el futuro
La relación entre producción y entorno también estuvo presente en el programa. Darlyn Fuentealba, encargada de Educación de Chiloé Silvestre, abordó la conservación de la fauna silvestre del sur de Chile, mientras que la Dra. Alejandra Valenzuela, Product Manager Salud y Bioseguridad de Veterquimica AQUA, presentó la mirada de la compañía sobre el compromiso con la biodiversidad.
El cierre estuvo a cargo del Dr. Reinaldo Cubillos, director general y socio de 333 LATAM, quien llevó la conversación hacia el futuro de la industria de las proteínas y la necesidad de capturar mayor valor a partir de la producción.
Tomando como referencia la experiencia de otros sectores, entre ellos el porcino, Cubillos puntualizó que el crecimiento no debiera concentrarse únicamente en aumentar los volúmenes, sino también en desarrollar estrategias de diferenciación y transformación.
En esa línea, llamó a avanzar desde la exportación de materia prima hacia productos elaborados, como porciones, snacks, conservas y alimentos listos para consumir. “Producir salmón y exportarlo así, listo ahí como quede, no es una estrategia. [...] Hagamos que el salmón se transforme y se venda”.
