Producto natural para inhibir el fouling
El equipo de investigadores del Laboratorio de Biopelículas y Microbiología Ambiental del Centro de Biotecnología Universidad de Concepción, ha aislado bacterias antibiopelículas desde la zona litoral de Concepción, muchas de las cuales han mostrado una actividad antifouling.
"En las redes que se utilizan para cultivar salmones, lo primero que pasa es que se pegan bacterias en un periodo que puede durar sólo horas y esos microbios son los que desarrollan actividad metabólica y generan señales moleculares que captan el asentamiento de larvas de moluscos, algas y, finalmente, al cabo de un par de meses se tiene una red completamente colonizada", reveló el investigador del Laboratorio de Biopelículas y Microbiología Ambiental del Centro de Biotecnología Universidad de Concepción, Homero Urrutia.
Según el investigador, su equipo de trabajo desarrolló un método de estudio a nivel de un circuito regulación transcripcional para inhibir este primer asentamiento bacteriano que se produce en las redes utilizadas para el cultivo de salmónidos. "Si inhibes ese proceso, se retarda o impide considerablemente la colonización de otros organismos, permaneciendo limpia la red por más tiempo", afirmó Urrutia.
A juicio del investigador, entre las principales ventajas que tiene esta molécula extracelular de origen bacteriano, se cuenta la facilidad de reproducirla en reactores a bajo costo y en grandes cantidades, además, su efecto se produce a muy baja concentración. "Hemos hecho ensayos pilotos en terreno y los resultados son similares a cualquier pintura antifouling, con la diferencia que este producto es natural, son moléculas orgánicas producidas por microbios que se autodegradan y no son letales y, por lo tanto, no generan resistencia como los metales pesados utilizados actualmente en las pinturas antifouling", explicó.
