El cierre de la salmonicultura "demuestra que un Trump canadiense podría hacerse realidad"
El exejecutivo de Mowi, Alan Cook, afirma que la prohibición para cultivar salmones en Columbia Británica, demuestra que el poder ejercido por los ministros canadienses sería igual de agresivo que el de Trump.
Las medidas adoptadas por los ministros federales para clausurar el cultivo de salmón en la Columbia Británica, a pesar de la evidencia científica de que no perjudica a las poblaciones de salmón salvaje, deberían servir de advertencia a los canadienses de que el "uso agresivo" del Poder Ejecutivo demostrado por el Presidente estadounidense Donald Trump también podría ocurrir en su país.
Ese es el veredicto de Alan Cook, consultor y comentarista del sector ligado a productos del mar, tras el uso reiterado por parte de Trump de órdenes ejecutivas para eludir al Congreso.
“Los canadienses se sienten bastante satisfechos con la política estadounidense”, escribe Cook en el prólogo de un artículo publicado en LinkedIn dirigido tanto a los que están a favor como a los que se oponen a la salmonicultura en jaulas flotantes en la Columbia Británica.
“Vemos a Donald Trump poner a prueba los límites del Poder Ejecutivo y nos decimos a nosotros mismos que este tipo de cosas no podrían suceder aquí. No estoy tan seguro”, añade Cook, cuya trayectoria profesional incluye períodos como director general de la empresa salmonicultora Mowi Canadá Este y director de Operaciones de New Zealand King Salmon.
La prohibición de la operación de salmón en la Columbia Británica es un caso de estudio incómodo. El DFO (Departamento de Pesca y Océanos) dedicó años a recopilar la evidencia científica. El poder ejecutivo la ignoró. Y la Ley de Pesca otorgó al ministro "discreción absoluta".
Cook afirma que el punto que plantea en el artículo, titulado "Puede suceder aquí", no es un argumento sobre si el cultivo de salmón debería continuar en la Columbia Británica, sino sobre la forma en que se ha llegado a la decisión sobre su futuro, y cómo ese tipo de poder concentrado podría utilizarse en el futuro.
Un ejemplo de intransigencia
Utiliza la producción de salmón como ejemplo, analizando las decisiones tomadas por dos ministras de pesca del Partido Liberal: primero por Bernadette Jordan y luego por la actual ministra Joanne Thompson.
Jordan recibió un mandato del entonces Primer Ministro, Justin Trudeau, para "transicionar" la actividad de salmón en la provincia y, en diciembre de 2020, anunció que se eliminaría gradualmente de las Islas Discovery en la Columbia Británica, a pesar de que nueve evaluaciones de riesgo de patógenos independientes realizadas por los propios científicos del DFO concluyeron que los riesgos para el salmón salvaje provenientes de centros no eran más que mínimos.
“El Gobierno pidió a sus científicos que investigaran el riesgo. Hicieron el trabajo. La respuesta fue que era mínimo. Entonces el Gobierno decidió desmantelar los centros de todos modos”, acusa Cook.
En 2022, un tribunal anuló la decisión de Jordan porque el proceso no había cumplido con los requisitos de imparcialidad procesal, pero la siguiente ministra, Joyce Murray, llevó a cabo un nuevo proceso que satisfizo al tribunal y nuevamente se negó a renovar las licencias.
“En definitiva, los tribunales concluyeron que tenía autoridad para tomar la decisión”, subraya Cook. “Ese es precisamente el punto. El artículo 7 de la Ley de Pesca establece que el ministro podrá expedir licencias de pesca 'a su absoluta discreción'. Son palabras extraordinarias".
Esto no significa que un ministro pueda comportarse de forma ilegal. Las decisiones siguen estando sujetas al derecho administrativo y a la revisión judicial. Pero otorgan al Poder Ejecutivo una enorme libertad de acción sobre el resultado final. Canadá podría crear un sistema regulatorio sofisticado, contratar científicos, veterinarios, biólogos y profesionales de la pesca, dedicar años a desarrollar una base de evidencia y, aun así, dejar la decisión final en manos de un ministro que no estuviera obligado por dicha evidencia. “Eso fue lo que pasó", alertó Cook.
