"Debemos replantearnos la lucha contra los piojos de salmón"
La empresa Quantidoc cree que una estrategia alternativa consiste en fortalecer el sistema inmunológico del propio pez, en lugar de centrarse únicamente en el tratamiento, contra los parásitos.
Published
Quantidoc destaca el sistema inmunológico de los peces como un área infrautilizada en el esfuerzo por reducir las infestaciones de piojos.
Los piojos del salmón representan un desafío importante para la industria acuícola noruega. Este parásito perjudica el bienestar de los peces y puede transmitirse al salmón salvaje.
Supone un elevado coste para los salmonicultores, y los métodos empleados pueden causar estrés y daños a los peces.
Los piojos marinos representan un grave problema tanto para la acuicultura como para el salmón salvaje, y las medidas actuales no siempre son suficientes. Por lo tanto, es necesario replantearnos cómo combatimos los piojos marinos, afirma Karin Pittman, de Quantidoc.
Reforzará las defensas del pez
La empresa cree que una estrategia alternativa consiste en fortalecer el sistema inmunológico del propio pez, en lugar de centrarse únicamente en el tratamiento.
"Cuando sólo nos centramos en la enfermedad, nos olvidamos de la salud". Señalan que la capa de mucosidad es la primera línea de defensa del pez. Esta capa funciona como barrera física y contiene sustancias con propiedades antimicrobianas y antiparasitarias.
"El moco es producido por células mucosas en la piel, las branquias y los intestinos, y es fundamental para la salud y el sistema inmunológico de los peces, detalla Grigory Merkin de Quantidoc.
Según la compañia, esta defensa externa se encuentra entre los factores más afectados por la producción, pero que rara vez se miden sistemáticamente.
Observa una relación con la infestación de piojos
Quantidoc hace referencia a sus propias investigaciones y resultados de proyectos que apuntan a una conexión entre la producción de mucosidad y la aparición de piojos marinos.
“Hemos observado una correlación negativa entre el tamaño y la cantidad de células mucosas y el número de piojos marinos adultos”, expone Pittman.
Según la empresa, los peces con mayor cantidad de mucosidad presentaban menos piojos adultos. Asimismo, señalan que la producción de mucosidad puede verse afectada por factores como la alimentación y la manipulación.
"La producción de células mucosas también puede verse afectada negativamente por el contacto repetido con superficies, como ocurre durante el hacinamiento, la clasificación y el transporte".
Equilibrio entre crecimiento e inmunidad
Además, Quantidoc también destaca estudios previos que indican una posible conexión entre el crecimiento y la defensa inmunitaria.
"Parece existir un equilibrio entre el crecimiento, la inmunidad y las rutinas de producción". El rápido crecimiento puede estar relacionado con un sistema inmunológico más débil, lo que a su vez puede hacer que los peces sean más susceptibles a las infestaciones de piojos.
"Con el ciclo de producción actual, es importante comprender cómo el crecimiento y la producción afectan la función inmunológica", recalca Merkin.
Medida cuantitativa
La empresa considera que la monitorización actual se centra principalmente en parámetros técnicos, mientras que el estado inmunológico de los peces se mide de forma limitada.
"La vacunación, la división de las ovas, los cambios en la alimentación, el transporte y las variaciones en la salinidad afectan al sistema inmunitario, pero esto no es visible sin una monitorización específica", alerta Pittman.
Según ella, Quantidoc ha desarrollado un método que permite obtener una medida cuantitativa del estado inmunológico.
Esto ofrece nuevas oportunidades para utilizar los peces como sensores en la producción y para identificar problemas en una fase temprana.
