Implicancias del cambio climático en sistemas de recirculación

Durante el Patagonic RAS 2018 de Biomar, el PhD. Felipe Briceño, investigador de Niva Chile, dictó la charla “cambio climático v/s acuicultura: ¿dónde estamos y hacia dónde vamos?” en donde, a modo de actualización, explicó los efectos del cambio climático sobre los distintos sistemas productivos y peces.

Sin duda, el aumento de la temperatura global y el calentamiento de los océanos es una de las variables más conocidas del cambio climático. En los peces, esto significa una cadena de acontecimientos que repercuten en su fisiología.

A mayor temperatura del agua, menor cantidad de oxigeno disponible y por lo mismo, los peces deben utilizar más energía para respirar, lo que se traduce en un estrés que los puede hacer más susceptibles a enfermedades o afectar su crecimiento y reproducción.

Mas detalladamente, Briceño explicó que cada especie animal tiene un rango de tolerancia térmica que varía según la especie y según la etapa de vida, siendo en los peces, los estadíos tempranos los mas susceptibles.

El experto también mencionó que factores como el aumento de los niveles oceánicos, ocurrencia de eventos extremos, acidificación de los océanos, estrés hídrico, cambios del ciclo del agua, entre otros, son los factores físicos del cambio climáticos mas relevantes que afectan a la acuicultura.

En Chile

En cuanto a impactos directos en nuestro país, el experto señala que “el patrón interanual de lluvias en la región de Los Lagos está decayendo alrededor de 90 mm, eso ha generado impactos importantes en recursos hídricos emblemáticos. A esto se le suma la proyección de que, dentro de 50 años, podría evidenciarse una reducción del 12% en la cantidad de lluvia.”

Para la producción de salmón en agua dulce, esto significa cambios en la cantidad y calidad del agua. Según lo expuesto por el PhD, el 81% de las pisciculturas en Chile utilizan aguas superficiales, preferentemente de esteros o ríos, y la mayoría opera con un sistema de flujo abierto.

Esto las hace realmente vulnerables a los cambios en los parámetros de calidad y cantidad. Si bien la cantidad de lluvias ha disminuido, estas se han concentrado en un intervalo de tiempo reducido. “Así, por ejemplo, al intensificarse las lluvias, la matriz de agua se diluye, baja el pH y esta diminución produce aumento de la toxicidad de metales como el aluminio” afirmó el investigador en base a un estudio realizado por NIVA en Puerto Montt.

Calidad de agua en RAS

En sistemas RAS, Felipe Briseño recalcó que dentro de los parámetros críticos de calidad de agua existen unos fáciles de controlar, no tan fáciles de controlar y difíciles de controlar. Dentro de los últimos, destaca los metáles tóxicos como el hierro, aluminio y cobre.

“Hemos visto que los RAS no están exentos de estar expuestos a concentraciones elevadas de metales tóxicos como es el cobre. El cobre varía sus niveles en el tiempo y no se tiene mayor comprensión al respecto. De hecho, este metal se acumula en los sistemas de recirculación llegando a niveles tóxicos y causando mortalidades” manifestó el Dr. Briceño.

Para finalizar, el experto destacó que hace falta información para analizar todas las variables del cambio climático que afectan a los sistemas de cultivo, pero que con la investigación en conjunto de distintas entidades y equipos multidisciplinarios, se podrían lograr estrategias preventivas.