Presentan herramientas para anticipar fenómenos ambientales extremos en la salmonicultura
Especialistas analizaron cómo la salmonicultura ha fortalecido sus capacidades de monitoreo, mitigación, respuesta logística y coordinación institucional para enfrentar eventos de FAN en medio de "El Niño".
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A diez años de la crisis provocada por las floraciones algales nocivas de 2016, la salmonicultura chilena se prepara para enfrentar un eventual fenómeno de "El Niño" con un escenario muy distinto al de entonces. El desarrollo de nuevas herramientas de monitoreo, sistemas de mitigación, capacidades logísticas y mecanismos de coordinación entre empresas, proveedores y organismos públicos marcaron el seminario organizado por Aquabench, donde los expositores coincidieron en que la experiencia acumulada durante la última década ha fortalecido significativamente la capacidad de respuesta de la industria.
Más allá de las variables oceanográficas asociadas a El Niño, la anticipación frente a un eventual evento de floraciones algales nocivas también exige profundizar el conocimiento sobre la ecología del fitoplancton y las interacciones entre especies. Esa fue una de las principales reflexiones planteadas por el gerente general de Plancton Andino, Alejandro Clément, quien advirtió que "lo que quiero decir es que ampliemos criterios y que no nos concentremos tanto en Pseudochattonella y Heterosigma, sino que podrían aparecer Karenia u otra especie". A partir de esa mirada, explicó que el análisis de nichos ecológicos, anomalías ambientales y modelos predictivos permite fortalecer las capacidades de alerta temprana, recordando además que, de cuatro eventos intensos de El Niño registrados históricamente, en tres se produjeron episodios severos de FAN, lo que eleva significativamente la probabilidad de ocurrencia.
La disponibilidad de información en tiempo real fue otro de los ejes abordados durante la jornada. En este ámbito, el jefe del Departamento de Tecnología de la Información de Innovex, Yonathan Sáez, presentó las herramientas desarrolladas por la compañía para fortalecer la capacidad de respuesta de la industria frente a contingencias ambientales, destacando que actualmente procesan más de tres millones de datos diarios provenientes de miles de sensores instalados en centros de cultivo y pisciculturas. Asimismo, valoró el avance de la Red de Variables Medioambientales (RVA), iniciativa que integra cerca del 70% de los centros productivos y que busca compartir información entre compañías para mejorar la anticipación. "Lo importante de poder llegar a este acuerdo de compartir cierta información es tener alertas mucho más avanzadas con información de los distintos proveedores".
Visión compartida
El seminario concluyó con un panel de conversación que reunió a representantes de Subpesca, Sernapesca, el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), la Seremi de Salud de la Región de Los Lagos, el Consejo del Salmón, SalmonChile, la Armada de Chile y la Municipalidad de Calbuco, quienes analizaron los principales desafíos que enfrenta la salmonicultura para responder a un eventual evento de El Niño. Durante el intercambio, los participantes coincidieron en que una de las principales diferencias respecto de la crisis de 2016 radica en el fortalecimiento de la coordinación entre la industria y los organismos públicos, gracias al desarrollo de mecanismos de prealerta, protocolos de actuación, mesas de trabajo y canales de comunicación que permiten anticipar la toma de decisiones antes de que una contingencia alcance mayores dimensiones.
Otro de los ejes del debate fue la necesidad de avanzar en una comunicación más temprana y transparente con las comunidades y las autoridades locales. Los panelistas plantearon que la experiencia de 2016 evidenció que una gestión técnica eficiente debe ir acompañada de información oportuna hacia los territorios, especialmente en comunas donde se concentra la actividad salmonicultora. En esa línea, se destacó el rol que pueden desempeñar los municipios en la planificación logística y en la preparación de eventuales contingencias, incorporándolos desde etapas tempranas junto con otros actores regionales.
Finalmente, el panel abordó los desafíos que aún persisten para responder a un evento de mortalidad masiva de gran magnitud. Entre ellos, se mencionó la limitada capacidad disponible para la disposición final de mortalidades, la necesidad de habilitar soluciones alternativas con anticipación y la conveniencia de fortalecer la planificación regional para evitar cuellos de botella en materia logística y sanitaria. Los participantes coincidieron en que la prevención, el monitoreo permanente y el trabajo colaborativo entre la industria, las autoridades y las comunidades seguirán siendo los pilares para enfrentar de mejor manera un eventual episodio asociado a El Niño.
Pero disponer de grandes volúmenes de información no es suficiente si esos datos no logran transformarse en herramientas para la toma de decisiones. Bajo esa premisa, la coordinadora Científica de Innovex, Carolina Medel, sostuvo que "sólo cuando los datos se transforman en conocimiento pueden ser un aporte a la toma de decisiones", al presentar nuevas plataformas capaces de integrar información oceanográfica, meteorológica e histórica para comprender el comportamiento de los fiordos y canales del sur de Chile. La profesional detalló además el funcionamiento de un perfilador autónomo que monitorea la columna de agua en tiempo real, permitiendo comparar temporadas, identificar cambios ambientales y fortalecer la capacidad predictiva frente a escenarios cada vez más complejos.
Preparación operacional
Si el monitoreo permite anticipar un evento, el siguiente desafío consiste en disponer de herramientas capaces de reducir sus efectos cuando la contingencia ya está en desarrollo. Bajo esa premisa, el gerente general de Imenco Aqua Chile, David Ulloa, presentó la evolución que han experimentado los sistemas de surgencia desarrollados por la compañía desde la crisis de 2016 para mejorar la renovación de agua al interior de las jaulas y disminuir el impacto de las floraciones algales nocivas. "Lo más probable es que estemos mejor preparados que en 2016; hemos avanzado bastante en materia de mitigación, monitoreo y modelación predictiva, y ojalá todas estas medidas nos permitan enfrentar de la mejor manera el evento que se aproxima", afirmó el ejecutivo, quien añadió que estos desarrollos han sido validados mediante ensayos en laboratorio y terreno, tanto en Chile como en el extranjero, gracias al trabajo conjunto con empresas productoras, universidades y centros de investigación.
La mitigación, sin embargo, no depende de una única tecnología, sino de la capacidad de adaptar las herramientas disponibles a las condiciones que presenta cada centro de cultivo. En esa línea, el gerente de Operaciones de Oxzo, Mauricio San Martín, explicó que la compañía desarrolló soluciones capaces de alternar automáticamente entre sistemas de aireación y oxigenación según el escenario ambiental, optimizando la circulación del agua y la disponibilidad de oxígeno durante eventos de FAN. Además de presentar los resultados obtenidos en terreno, donde se observaron reducciones en la concentración de fitoplancton y una mejor renovación del agua al interior de las jaulas, el ejecutivo hizo un llamado a mantener una mirada preventiva. "Aprendamos de todo lo que pasó en 2016 y tomemos decisiones hoy para tener un buen futuro, estar preparados y mantener abiertas todas las opciones frente a los distintos escenarios que se pueden enfrentar".
Respuesta logística
La discusión dio luego un giro hacia uno de los aspectos más complejos de una contingencia de gran magnitud: la capacidad de responder de manera coordinada cuando se producen mortalidades masivas. Desde esa perspectiva, el CEO de Pesquera La Portada, Rodrigo Cancino, advirtió que disponer de infraestructura y capacidad operativa resulta insuficiente si no existe una articulación temprana entre productores, empresas de servicio, autoridades y comunidades. A su juicio, la disponibilidad de transporte, procesamiento y disposición final es limitada, por lo que la comunicación oportuna entre los distintos actores se vuelve determinante para evitar retrasos y utilizar eficientemente los recursos disponibles. "Los planes aislados no sirven. La solución es una coordinación para que fluyan los procesos que deben activarse durante una contingencia, porque cada minuto cuenta".
Tan importante como disponer de infraestructura es asegurar que los procedimientos, equipos y personas se mantengan preparados de forma permanente. Esa fue la mirada compartida por el gerente de Logística y Abastecimiento de Fiordo Austral, Francisco Correa, quien sostuvo que "esto tiene que estar vivo. No solamente este año, porque estamos más preocupados, sino todos los meses, trabajando y compartiendo información". A partir de esa convicción, explicó que la compañía ha fortalecido sus capacidades de recepción, procesamiento y almacenamiento de mortalidades, además de desarrollar manuales operativos, simulacros y planes de contingencia construidos sobre las lecciones aprendidas tras la crisis de 2016. El ejecutivo añadió que este esfuerzo también considera la capacitación continua y la renovación de equipos y autoridades, de modo que la preparación no dependa únicamente de la experiencia acumulada por las personas.
La visión desde el ámbito público estuvo representada por el jefe de la División de Acuicultura de Subpesca, Alejandro Barrientos, quien abordó los avances que ha experimentado la gobernanza para enfrentar las floraciones algales nocivas desde la crisis de 2016. El profesional valoró que los cambios normativos implementados durante los últimos años hayan permitido consolidar un marco institucional que fortalece la coordinación entre los organismos encargados del monitoreo, la gestión del riesgo y la respuesta frente a este tipo de amenazas. "Seguimos disponibles para seguir conversando y colaborar. A través del Sistema Integrado de Contingencias Acuícolas (SICA) estamos coordinando diferentes acciones y también trabajando con Senapred para fortalecer esta nueva gobernanza", señaló. Asimismo, destacó que la experiencia acumulada durante la última década ha favorecido la articulación entre los distintos servicios públicos y la industria, permitiendo avanzar hacia una preparación más coordinada frente a futuros eventos.
