Nova Austral busca bajar tasas "en estrés financiero" de sus bonos

Nova Austral espera poder dejar atrás un año para el olvido, en el que una mayor mortandad de peces la llevó a registrar bajas en sus ingresos e hizo que las tasas de sus bonos en dólares se elevaran a niveles típicamente de empresas en situación de estrés financiero.

Estas tasas, de los bonos emitidos en el mercado noruego en 2017 por US$ 300 millones, actualmente se ubican en cerca de 13,9%, con un spread de poco más de 10 puntos porcentuales sobre las letras del gobierno de Estados Unidos. Alcanzaron en diciembre de 2018, luego de que la empresa informara una baja de 41% en sus ingresos en los estados financieros del tercer trimestre del año pasado.

Pero Nova Austral, según una publicación de Bloomberg replicada por La Tercera, confía en que sus planes de expansión de producción, compras de nuevas licencias y precios más estables para el salmón impactarán positivamente los resultados, atraerán de nuevo a los inversionistas y llevarán a que las tasas se contraigan a niveles cercanos a la emisión de 8,25%.

Planes productivos

“Parte de lo que pasó fue que el guidance que hicimos en 2018 fue bajando: nosotros partimos con uno de 27.000 toneladas y terminamos con otro de 20.000 toneladas porque, de verdad, el problema que tuvimos en el aspecto biológico fue importante”, explica el gerente de administración y finanzas de la salmonicultora, Sergio Montenegro, en una entrevista con Bloomberg en Santiago.

El problema al que se refiere fueron retrasos el año pasado en la siembra de nuevos smolts, que afectaron su traslado desde cerca de Puerto Montt, más de 1.500 kilómetros al norte de las jaulas que la empresa tiene en Tierra del Fuego. Al llegar a los sitios de cultivo en la zona austral, tuvieron un menor crecimiento y murieron en mayor proporción a la normal, lo que llevó a que la empresa hiciera un cargo negativo en sus resultados, indica Montenegro.

Nova Austral es propiedad de las firmas de inversión privada Altor Equity Partners y Bain Capital.

Para 2019, Nova Austral estima una producción de entre 30.000 y 32.000 toneladas. “No creemos que vayan a ocurrir riesgos similares a del año pasado”, señala Montenegro, refiriéndose a las trabas de siembra. La empresa está avanzando en la construcción de una piscicultura en Tierra del Fuego para minimizar riesgos relacionados al estado en agua dulce y traslado de los smolts a las jaulas.

Asimismo, la compañía magallánica prevé aumentar su producción, y para ello se encuentra en negociaciones para comprar cuatro concesiones que buscarán incrementar su generación de salmones en unas 8.000 toneladas hacia 2021, alcanzando las 40.000 toneladas, anticipa Montenegro.