"Escapes de menor magnitud ocurren frecuentemente y acumulan cifra importante"

Durante marzo, Subpesca emitió una autorización de pesca ligada al proyecto "Caracterización limnológica asociada al proyecto Invasal", cuyo objetivo es entender los impactos de los salmónidos naturalizados a nivel poblacional, comunitario y ecosistémico, mediante la combinación de biología de poblaciones, ecología y aproximaciones genéticas, en un esfuerzo para gestionar eficazmente las poblaciones invasoras, así como poner en práctica estrategias de conservación de las poblaciones nativas, en agua dulce y ecosistemas costeros.

En conversación con Salmonexpert, Daniel Gómez, director de la iniciativa Núcleo Milenio de Salmónidos Invasores (Invasal), entrega directrices sobre el trabajo que están llevando a cabo actualmente.

¿En qué se relaciona este proyecto con la industria salmonicultora?

Esta autorización da continuidad a las actividades de Invasal y sus conexiones con la industria. Como centro de investigación, seguimos comprometidos con dar respuesta a interrogantes sobre los impactos socioecológicos de los escapes de salmónidos, incluyendo su distribución, su rol en el ecosistema y su capacidad de invadir nuevos ambientes. Estas interrogantes son claves en el futuro de la industria.

¿Apoyará a entender el destino y adaptación de salmones de cultivo escapados?

Sin duda. Las tres especies de la salmonicultura -trucha arcoíris, salmón coho y salmón Atlántico- parecen diferir en su habilidad para sobrevivir y reproducirse una vez que escapan al medio acuático. A esta conclusión llegamos en el informe del mega escape de Punta Redonda, Isla Huar, ocurrido en 2018 (https://invasal.cl/informes-tecnicos/).

También concluimos que un programa de investigación continuo durante el año permitiría acumular más información sobre estos impactos. Escapes de menor magnitud ocurren frecuentemente, pero pasan desapercibidos por la prensa, y creemos que hay mucha información valiosa en esos eventos.

¿Cómo ha afectado la pandemia por covid-19 al desarrollo de las iniciativas de Invasal?

Nos ha afectado como a todas y todos. Las actividades de Invasal tienen un fuerte componente de trabajo en terreno, tanto en aguas continentales como en la zona costera. Hemos que tenido que posponer o suspender viajes a terreno, reuniones, talleres y congresos y privilegiar el teletrabajo.

En las estadísticas 2020 de Sernapesca, se establece que el año pasado se escaparon 410.150 salmones en Chile, ¿cómo percibe esta realidad y qué efectos tiene en el medio ambiente?

Como dije anteriormente, escapes de menor magnitud ocurren frecuentemente y acumulan a una cifra importante. Los efectos dependen de cuánto tiempo persisten dichos salmones o truchas en el medio ambiente ¿Qué presas consumen más frecuentemente? ¿Son los salmones capturados rápidamente? ¿Cuál es el destino de dichas capturas? ¿Logran los salmones o truchas escapadas formar nuevas poblaciones reproductivas?

Un programa de monitoreo continuo y un trabajo colaborativo entre Autoridades, usuarios de la pesca artesanal y científicos podría dar respuesta a estas y otras preguntas. Algo sabemos, pero aún queda mucho por aprender.