Bioaerosoles y contacto directo elevan riesgo de alergias en plantas de proceso
Científicos noruegos evidenciaron que la exposición ocupacional a bioaerosoles y tejidos del salmón, puede inducir alergias, con el mucus como principal factor de riesgo.
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A pesar de la alta bioseguridad en plantas de proceso, durante el procesamiento del salmón los trabajadores pueden estar expuestos a moléculas biológicamente activas como alérgenos y enzimas ya sea mediante contacto directo con partes del pescado crudo, como también bioaerosoles.
Actualmente, existen siete alérgenos registrados para el salmón del Atlántico en la base de datos de nomenclatura de alérgenos de la OMS/IUIS: beta-parvalbúmina 1, beta-enolasa, aldolasa A, tropomiosina, colágeno alfa, creatina quinasa y triosafosfato isomerasa.
En Noruega se llevó a cabo un estudio titulado “Efectos de las intervenciones para prevenir el asma, la alergia y otras reacciones de hipersensibilidad relacionadas con el trabajo en los trabajadores de la salmonicultura noruega”, el cual concluyó que existía una prevalencia del 20% de síntomas de asma relacionados con el trabajo entre los trabajadores expuestos a bioaerosoles en el procesamiento del salmón.
Considerando lo anterior, un grupo multidisciplinario de científicos noruegos realizaron un nuevo estudio en el que buscaron determinar la prevalencia de la sensibilización alérgica al salmón en una población de trabajadores de plantas de proceso e investigar las proteínas del salmón implicadas en las posibles alergias.
A través de distintas pruebas específicas y encuetas, en una población de 977 colaboradores los expertos determinaron una prevalencia de sensibilización alérgica al salmón del 7,3%.
Específicamente, 56 personas tuvieron reacción positiva en el test cutáneo a al menos un alérgeno, de las cuales el 61% dio positivo para extracto de músculo crudo, seguido de extracto de mucus (42%), extracto de músculo cocido (17%), salmón comercial (8%) y extracto de piel de salmón (3%).
Además, todos los trabajadores con alguna sensibilización alérgica tuvieron anticuerpos IgE para proteínas en al menos uno de los extractos: mucus (100%), músculo crudo (79%), músculo cocido (20%) y piel (6%).
“Dado que el 100% de los trabajadores con sensibilización presentaban unión de IgE a proteínas en el extracto de mucus, sugerimos que el contacto con el mucus durante el procesamiento del salmón se asocia con un alto riesgo de sensibilización, al igual que el contacto con el músculo de salmón crudo”, explicaron los autores.
Sobre las encuestas, 43 trabajadores informaron síntomas de alergia relacionados con el trabajo, solo tres trabajadores informaron tener alergia al salmón relacionada con su consumo de alimentos, y 10 informaron tener asma diagnosticada por un médico.
En base a sus resultados los científicos concluyeron que los trabajadores noruegos de plantas de proceso de salmón “están expuestos a diversos tejidos del salmón que contienen proteínas que podrían causar sensibilización alérgica. Otros alérgenos, además de la parvalbúmina, el principal alérgeno del pescado, incluidos alérgenos no identificados previamente como alérgenos en el salmón, parecen desempeñar un papel importante en el entorno laboral”.
Lea el estudio completo titulado “Sensitization to salmon among occupationally exposed Norwegian salmon processing workers: identification of IgE-reactive proteins”, aquí.
