El innovador sistema de cultivo cerrado de salmones “Watermoon”
Noruega: El director del proyecto explicó que actualmente nadan en esta nueva tecnología 197 mil peces que crecerán hasta 5 kilos.
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El jueves pasado, el productor noruego de salmón y trucha Eide Fjordbruk y el grupo de lobby de peces silvestres Norske Lakseelver (Ríos de Salmón Noruegos) invitaron a salmonicultores, políticos e investigadores a Rosendal, en el fiordo de Hardanger, para conversar sobre los desafíos en la industria de la acuicultura y las oportunidades dentro del ámbito de tecnología cerrada.
Después de las conversaciones en el espectacular centro de observación Salmon Eye de Eide Fjordbruk, el viaje continuó en barco hacia la principal novedad de la empresa, el sistema flotante de contención cerrada “Watermoon”.
Nuevas colaboraciones
El director del proyecto Tore Angelskår explicó que el proyecto Watermoon comenzó pensando en cuál era la visión de Eide sobre el futuro de la industria acuícola. "Hemos considerado el uso en alta mar, hemos considerado en tierra, hemos considerado varias formas de jaulas abiertas, pero lo que terminamos fue una tecnología cerrada en el mar".
Angleskår señaló que la tecnología necesaria para satisfacer todo lo que Eide quería, no existía. Esto dio lugar a nuevas colaboraciones.
“No fuimos sólo nosotros los que tuvimos que inventar cosas. Quienes debían contribuir a la realización del proyecto también tuvieron que pensar de nuevo. Una de las acciones más importantes que tomamos fue buscar a quienes producen tecnología de apoyo, como bombas, y preguntarles si podrían contribuir con sus desarrollos para crear un buen ambiente acuático para los peces en nuestra unidad cerrada”, explicó a Kyst.no, sitio hermano noruego de Salmonexpert.
"Los recursos de desarrollo en todas las empresas son limitados, pero nuestros socios aportaron experiencia especializada en sus áreas para realizar un proyecto apasionante y con la esperanza de que puedan surgir oportunidades de negocio en un mercado futuro", precisó Angelskår.
Detalles
Con solamente unos pocos bocetos e imágenes conceptuales, Eide comenzó el trabajo de Watermoon en enero de 2022. Fueron necesarios un año de diseño y cálculos y, según Angelskår, se trabajaron decenas de miles de horas en total. En un momento, entre 40 y 50 ingenieros trabajaron simultáneamente para llegar a la meta, y en diciembre de 2022 comenzó la construcción.
“Ahora estamos desplegando a poco menos de 200 mil peces que representan un valor potencialmente grande y un riesgo comercial para nosotros, para que podamos probar este dispositivo. Este es el requisito para que podamos demostrar que el dispositivo se puede utilizar y funcionar a escala comercial”.
Angelskår dijo que el proyecto está llevando a cabo una prueba en colaboración con IMR y con el permiso de la Autoridad Noruega de Seguridad Alimentaria para 200 mil peces. La prueba debe documentar que los resultados exitosos de las pruebas a pequeña escala son transferibles a operaciones a gran escala y, entre otras cosas, demostrar que los peces tienen buen bienestar.
Una colaboración para el éxito
El director del proyecto explicó a Kyst.no que actualmente nadan en Watermoon 197 mil peces que crecerán hasta 5 kg. Esto puede tardar entre 11 y 13 meses después de la inserción. Si la prueba tiene éxito, el siguiente paso es aprender del prototipo y diseñar y construir la primera versión "adecuada" de Watermoon.
“Estamos en el comienzo del experimento biológico y esto obviamente cuesta dinero. Seguimos creyendo que con el tiempo puede resultar más rentable continuar”, indicó Angelskår.
Angelskår destacó que para que este tipo de tecnología gane terreno y sea competitiva, sus costos y ventajas deben ser reconocidos y reflejados en los acuerdos de autorización por parte de la administración, por ejemplo, la conversión de una licencia abierta a tres licencias cerradas.
"Debe haber una distinción entre quienes se atreven a invertir y gastar grandes recursos en tecnología que previene los piojos, recolecta lodos y mejora el ambiente de los peces, frente a quienes producen en jaulas tradicionales abiertas", acotó el profesional.
“Creo en la industria acuícola y creo que habrá más instalaciones de este tipo. Si será nuestra instalación la que tenga éxito o será otro tipo de instalación, no es importante. Lo importante para nosotros es que mucha gente lo intente. El tiempo dirá quién lo hace ‘bien’, pero tenemos que analizar todas estas ideas para encontrar la mejor solución que existe", manifestó Angelskår.
Ubicaciones expuestas
Desde la superficie no se ve gran parte de la estructura, pero como ocurre con un iceberg, el tamaño real de la estructura se encuentra debajo de la superficie del mar. Watermoon tiene una altura de 72 metros. Hay varias razones por las que Eide ha optado por bajar la construcción por debajo del nivel del mar.
“La zona más exigente es la que se encuentra entre el mar y el aire. Hay ondas, luz ultravioleta y otros problemas. En lugar de intentar combatirlo, intentamos evitarlo”, afirmó Angelskår.
La mayor parte de la estructura y las partes de la estructura más sensibles a estas fuerzas se encuentran, por tanto, bajo la superficie del mar.
Angelskår señaló que la industria del petróleo y el gas tiene una amplia experiencia con las olas, el clima y el viento, y Eide debería eventualmente adquirir esa experiencia con Watermoon.
“Uno de los requisitos básicos es que esto pueda estar en un fiordo, y luego creemos que podemos estar en un entorno costero, y luego esperamos que con aún más experiencia y desarrollo podamos estar en lugares aún más expuestos. Pero probablemente habrá que dedicar decenas de miles de horas más de ingeniería”, concluyó el profesional.
