Productores de salmón en Escocia piden evitar graves daños por el Brexit

Los productores de salmón de Escocia han pedido al Gobierno del Reino Unido que negocie un “período de gracia” de seis meses con la Unión Europea para evitar daños catastróficos a las industrias de alimentos y bebidas del país cuando el tiempo de transición del Brexit finalice el 31 de diciembre de este año, revela una publicación del medio asociado a Salmonexpert, Fish Farming Expert.

El director ejecutivo designado de la Asociación de Productores de Salmón de Escocia, Tavish Scott, se encuentra entre las 11 figuras de alto nivel de la industria de alimentos y bebidas que firmaron una carta contundente al primer ministro Boris Johnson alertándolo sobre "la peligrosa situación que enfrenta nuestro sector".

La carta señala que el sector emplea a 120 mil personas y es fundamental para la economía de Escocia. Agrega que la pandemia de covid-19 ha tenido un impacto devastador en muchas empresas de la industria y a lo largo de la cadena de suministro, y que es probable que nuevas restricciones en el Reino Unido y Europa causadas por una segunda ola de infecciones causen problemas aún peores, dado que este suele ser el período comercial más importante para muchas compañías.

“Los aranceles, la alteración de la frontera para productos perecederos de alto valor y los costos de certificación son amenazas mucho mayores para el sector de alimentos y bebidas que para otros sectores de la economía. Y nuestros productores de alimentos dependen en gran medida de la mano de obra de la UE, como el noreste, donde más del 70% de la mano de obra en el procesamiento de productos del mar son ciudadanos de la UE”, manifiesta la carta. 

La carta advierte fuertemente contra un resultado de “No Deal”, que los autores dicen que sería "catastrófico". Los autores también dicen que aún no han recibido una respuesta sustantiva a una misiva enviada hace más de un mes a George Eustice, secretario de Estado del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.

"No hace falta decir que esto es enormemente decepcionante y nos deja cuestionando el compromiso de reconocer, y mucho menos abordar, nuestras preocupaciones", escriben. Los autores argumentan que la preparación del Brexit planificada para 2020 se ha perdido en una batalla contra covid-19 y explican que un período de gracia de seis meses permitiría a las empresas comerciar con las nuevas reglas, pero sin temor a una interrupción significativa de la frontera, medidas de cumplimiento y pérdida de más ingresos.

Los autores también quieren:

• Un compromiso de presentar un paquete de compensación financiera para los productores, procesadores, fabricantes y distribuidores de alimentos como el salmón que enfrentan pérdidas como resultado directo de una interrupción de la frontera o del mercado.
• La finalización de los arreglos operativos para permitir el paso sin problemas de los envíos de productos del mar a través del Canal (Operación Brock) y en otros puertos, y el compromiso del Gobierno del Reino Unido de que su nueva capacidad de servicio de transbordadores adquirida podría utilizarse para exportar envíos de productos del mar si fuera necesario.
• La incorporación de funciones del sector de alimentos y bebidas a la Lista de Ocupaciones por Escasez de Escocia y el apoyo a los trabajadores estacionales y remotos para facilitar la continuación de la mano de obra en el extranjero cuando sea necesario.