Productores de salmón realizan advertencia por inminente guerra comercial

Salmon Scotland, que representa a los productores de Escocia, ha escrito al primer ministro Boris Johnson por temor a una inminente guerra comercial con Europa.

El organismo de comercio de la mayor exportación de alimentos frescos del Reino Unido advirtió que los cambios en el protocolo de Irlanda del Norte, detallados por la secretaria de Relaciones Exteriores Liz Truss ayer en la tarde, podrían deshacer el arduo trabajo del sector para impulsar las exportaciones a la UE en los últimos meses.

Así, el presidente ejecutivo de Salmon Scotland, Tavish Scott, escribió en su carta a Boris Johnson: "Cualquier deterioro en las relaciones entre Londres y Bruselas que provoque fricciones en la frontera, demoras y colas para los transportistas que cruzan a Francia, o costos adicionales para nuestros exportadores, podría ponernos de vuelta a donde estábamos a principios del año pasado cuando las exportaciones eran un caos”. 

Las ventas de salmón escocés a la UE tuvieron un valor de 372 millones de libras esterlinas en 2021 (US$427 millones), lo que representa el 61 % de las exportaciones mundiales de esa industria.

Proveedores

El sector emplea directamente a 2.500 personas en Escocia y apoya a más de 3.600 proveedores, con 10.000 puestos de trabajo que dependen del salmón de cultivo.

Los ministros buscan enmendar el protocolo de Irlanda del Norte, la parte del acuerdo Brexit diseñada para evitar el regreso de una frontera dura entre la República de Irlanda, que es miembro de la UE, e Irlanda del Norte. La posible enmienda ha despertado preocupaciones de represalias por parte de la UE.

El protocolo funciona al mantener a Irlanda del Norte dentro del mercado único de bienes de la UE, algo que ha implicado nuevos controles sobre los bienes que ingresan a Irlanda del Norte desde el resto del Reino Unido.

Tras las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte a principios de este mes, el segundo partido más grande, el Partido Unionista Democrático (DUP), dijo que no nominaría ministros para formar un nuevo ejecutivo en Irlanda del Norte hasta que se resolvieran sus preocupaciones sobre el protocolo.

Retrasos

Scott escribió: “Los últimos 18 meses han sido difíciles para los exportadores del Reino Unido, con nuevos controles fronterizos, papeleo adicional y confusión, todo lo cual se suma a los costos y demoras. Nosotros, en el sector del salmón escocés, lo sabemos muy bien dado que se exporta más salmón del Reino Unido que cualquier otro producto alimenticio fresco”.

“Pero ahora estamos navegando las aguas turbulentas del Brexit con más éxito. Mediante un esfuerzo considerable y la voluntad de adaptarnos, hemos aliviado las cargas hasta un nivel manejable. De hecho, nuestros productores ahora exportan más a la UE que nunca antes”. 

Confrontación

“Es por eso que yo, en nombre de nuestros exportadores y de las 12.000 personas que dependen del salmón escocés para su sustento, les pido a usted y a su Gobierno que se aparten de cualquier tipo de confrontación comercial con la UE. Eso causaría problemas en cualquier momento, pero cuando el país enfrenta una crisis del costo de vida, cuando la inflación aumenta rápidamente y cuando la guerra en Ucrania ejerce una presión considerable sobre la disponibilidad de alimentos clave, tal disputa podría ser muy dañino”.

“Le instamos hoy a que no haga nada que ponga al Reino Unido en un curso de colisión con Europa. Eso es realmente lo último que necesitan nuestros exportadores en este momento”.